幻の女たち 第二短編集 天上六釵 【ノーマル版】

第四章 ゲレルトヤーの物語 契丹巫女

契丹の舞姫

　契丹の舞姫ゲレルトヤーは、族長ヤリュート・チルクの一族に連なる、清楚な感じのする少女。
　十五歳のとき、ウマイ女神に仕える巫女に選ばれた。

　祭典クリルタイで契丹舞踊団が優勝、首席巫女となったゲレルトヤーは、ヤリュート・チルク自ら率いていた阿大何部の約二千名とともにし、契丹の故郷、遼河源流に向かっていた。

　途中、柔然の集落が五万の趙軍に襲われているのに遭遇したヤリュート・チルク、二千名の部下とともに救援に……ゲレルトヤーも巻き込まれた……

＊　＊　＊　＊　＊

　遊牧の民の指導者を、ウマイ女神様の御前で選出する祭典クリルタイ……

　遊牧の民の四部族、柔然、突厥、高車、契丹から、おのおの代表戦士を選び、ルール無用のデスマッチの結果、勝者の部族の長が次の五年の間、大可汗となる……

　女神の都、エルゲネコン周辺の草原で、挙行されます。

　エルゲネコンの門が開かれると、四部族からこの日のために集った、万余の群衆のざわめきが静かになります。

　いま巨大な白い雌狼に跨がり、四部族から選び抜かれた宣誓戦女団(せんせいいくさめだん)の、四人の隊長に守られながら、ウマイ女神様が出てきました。

　先導は女官長アイハン、そして迎えるように、四人の少女がしずしずと近づいていきます。　

　四人の少女の一人、契丹の舞姫ゲレルトヤーは、女神の神々しいばかりの美しさと威厳に、ひれ伏しそうになりました。

　族長一族に連なるゲレルトヤーは、清楚な感じのする十五歳。
　選ばれて女神の巫女となり、初めて女神を見たのです。

　巫女は各部族から一人選ばれ、女神から部族へ下賜された『魔境』を預かります。
　祭典クリルタイから、次のクリルタイまでの五年の間、二十歳まで女神に奉仕する。

　十四歳で巫女見習いとなり、一年の間、前任の巫女から教えを受け、祭典クリルタイ開催の時、正式に『魔境』を引き継ぎ、巫女に就任するのです。
　
　ゲレルトヤーは初代の契丹巫女、そのため引き継ぎはなし。
　十四歳で巫女見習いになった時点で『魔境』を預けられ、実質的に巫女としてあがめられています。

　そんなゲレルトヤーではありますが、主であるウマイ女神には、初めて会ったのです。

　前日、籤で決まった突厥の少女、セーハン（美しい）が、
「我が主ウマイ様、貴女さまの為にお席をご用意しております、どうぞ我らの歓迎をお受けください」

　このように述べると、
「汝らの歓迎に感謝する」
　と、ウマイは答えました。

　四部族の代表戦士と族長が、ウマイの前に跪いています。

「このウマイが臨席する以上、違背は許さぬ！そのような者は不名誉な死が待つと覚悟すべし！」

　抜けるような快晴の空に、突如、雷鳴が轟き、一筋の青白い稲妻がゆっくりと下りてくると、大轟音とともに競技場に突き刺さったのです。

「いまよりクリルタイを始める！」

　こうして祭典クリルタイが始まりました。

　契丹巫女であるゲレルトヤーも当然、契丹の代表を応援していましたが、終わってみれば三敗で最下位。
　族長ヤリュート・チルクは、苦虫を噛み潰したような顔……

「だらしない男は置いといて、契丹の女は美しく、ウマイ様のお側に侍る女にふさわしい！」
　誰かと思えば、契丹戦女隊長クトゥルグさんの言葉。

　そしてさらに、
「首席巫女は契丹の女がふさわしい！ゲレルトヤーさん、契丹一の舞姫の実力を発揮してくれ！」

　そう、この日はウマイ女神様のために、各部族えりすぐりの美女たちが、舞踊を披露することになっているのです。
　クトゥルグの檄の奮起したのか、契丹の舞踊は宣誓戦女団の投票の結果、優勝となり、目出度くゲレルトヤーは首席巫女となったようですね。