マルスの女たち 第一短編集 扶桑の郎女（いらつめ） 【ノーマル版】

第六章 山下梅香の物語 遺産

お手紙恐怖症は酷くなる

「マルス移転の三年ほど前に、当時の理事長が運営資金を使い込んでね、そして土地が抵当に入っていたのよ」
「マルス移転で土地の抵当は無効になって、そのお金の返金に苦しんでいたのよ、なんとか頑張っていたけど無理だったのね」

　梅香さん、何とかしたいのですが、私的なことなので、自身の力ではなんともならない。
　困り果てていますと、藤原財閥当主から電話が入りました。

「ミヤコ・メイドハウスバトラーの山下梅香様ですね、藤原の当主が、お話をさせていただきたいといっていますので、よろしいでしょうか？」
　秘書さんが丁寧に云っています。

「山下梅香ですが、ご用件をお聞きします、お代わりください」
　内容は露骨なゴマ摺りでした。

　すぐに鈴木商会の白川京都支店長に、この話を伝えますと、
「なるほど、どうしてもナーキッドに取り入りたいのでしょうね、あそこもつぶれかけていますから、分かりました、当方で何とかいたしましょう」

「そのまま藤原には資金援助をさせてください、ただし美子様には一報しておいてくださいね、でなければひどいとばっちりがきますので」
「献上品の話を、美子様とサリー様にですか……」

「でなければゴマ摺りに乗れないじゃないですか？了解をいただければご連絡ください、それまでには下準備をしておきます」
「サリー様は……」

　といいかけた梅香さんの電話を、「では頼みましたよ」と、そそくさと切った白川支店長でした。

　かなり嫌そうでしたが、ハウスキーパー事務局にサリーに会っていただくように交渉していました。
「私、ニライカナイのハウスキーパー事務局へ行ってきます！」

　二日後に、疲れ果てて帰ってきた梅香さんでしたが、献上品についての了解は得たようです。

　結局、藤原財閥に鈴木商会が資本を入れることになり、鈴木商会は、朝倉と藤原という二つの財閥を支配することになりました。
　そして藤原財閥は献上品を一名だし、照明女学院の経営権を買い取って、ミヤコメイドハウスに運営を委託したのです。

　朝倉の方は、朝倉麻子という献上品がいます。
　なのでバランス上、サンモール高等女学校の経営権を買い取り、トウキョウメイドハウスに委託したのです。
　
　この二つの学校はスリーシスターズの女専課程へ推薦編入枠を持っています。
　そしてスリーシスターズの三校とともに、現地採用職員枠を優先的与えられたのです。

　なおナーキッド職員の子女については、この二校は学費無料となっています。

「案外うまくいったわね、でもハウスキーパー事務局にはいきたくないわね、あそこは鬼門ね」
　と、藤子さんに愚痴をこぼした梅香さんでしたが、そこへ再びお手紙が……

　……はしたない言動が見受けられます、桜子さんとそちらが預かっておられる邦子さんの躾を、しっかりとお願いします……
　
　藤原財閥の献上品である、当年十二歳の藤原邦子さんがやらかしてくれるのですよ。
　文句なしの美少女ではありますが、勝気を絵に描いたような娘さん、そのまま照明女学院に入学をねじ込んだのですが。

　桜子さんと仲が良いのは喜ばしいのですが、二人して、おしとやかとは言いがたいのです。
　今回は二人して、網を持って用水で魚取り……これを先生に見つかったとかで、このようなお手紙が来たのです。

　まったく頭が痛いわ、皺が増えたかしら……手紙恐怖症が酷くなりそうね。

　でも二三日すると再びお手紙が……

「今度は何をやらかしたの！」
　ミヤコ・メイドハウスに梅香さんの声が響き、何気ない一日が過ぎていきます。

　　ＦＩＮ