私のかわいい婚約者【完結】

11 取り調べ

「私は何も知りませんわ！」

「では、スカーリン家の別邸が使われていたのはなぜですか？」

「そんな事、私も知りませんわ。あそこは元々取り壊す予定で使われていなかったのですから、ゴロツキが入り込んで勝手をしていたのでしょう。」

「一緒に捕まった　オルガノ男爵令嬢があなたに頼まれたと言っていますが…」

「あぁ、下位クラスの男爵令嬢ですね、彼女が何故そんな事を言ったのかは知りませんが、他にも私を慕って下さる方はとても多いのです。私が少し、困ったわと言うだけで、私の為にと暴走してしまう方が時々いるので、私も困っておりますのよ。」

「では、スカーリン家の私兵がいた事はどう説明されますか？お嬢様から、別邸の警護につくようにと指示があったと聞きましたが？」

「そんな指示　出した覚えはありません。」

「拘束した男達は大金を持っていました。依頼された半金だそうですが、成功のあかつきには残り半分が支払われると言っております。スカーリン家の紋章が入った袋にはいっていました。」

「私は知りません。これは冤罪ですわ。誰かが我が家を落とし入れようとしているのですわ！」

毅然とした態度で否定を続ける令嬢。
ここまで　証拠が揃っているのにまだ、言い逃れぎ出来ると思っているのか？

「団長。」

「どうした？」

外に立たせていた騎士が中に入って来て、私に耳打ちする。

「それが…スカーリン侯爵が…」

部下に呼ばれて　別室のスカーリン侯爵の元へ向う。

「頼む！ペトラに会わせてくれ！」

私の顔を見るなり、侯爵が懇願して来た。

「それは出来ません。ペトラ嬢は現在　取り調べ中です。これから　他の証人、証拠など捜査も進んで行きます。しばらくこちらで、ペトラ嬢の身柄をお預かりする事になるでしよう。侯爵にも色々お話を伺わなければなりません。勿論　ご自宅にも捜査の手は入ります。これは、侯爵の所有する屋敷で起きた事件なのです。モルガン伯爵からも　徹底的に調べるよう陛下にも訴状が上がっております。知らないでは、済まないのですよ。」

「そんな…」

侯爵はその場に崩れ落ち、身の破滅に今にも死にそうだった。



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Sスカーリン侯爵


それから　ペトラの指示だったという証拠が次々と上がり、実行犯が投獄されていった。
ゴロツキに依頼をした商人。
大金を作る為、宝石を売りに行った侍女。
男に襲われる縁起をした男爵令嬢。
屋敷を用意し、鍵を渡した侍従。
そのすべてがペトラの指示を白状した。
我が家はもうお終いだ。
モルガン嬢が無事だった事がせめてもの救いだ。

ペトラの起こした事件は瞬く間に社交会に広がり、私達はもう王都に住む事も叶わない。
ペトラはおそらく極刑となるだろう。
たかが男の為に馬鹿な娘だ。
何故、私はあの子の恋をもっと早く諦めさせ無かったのだろう。
あれ程あの男と結婚させろと五月蝿かったのに。
さっさと政略結婚でもさせて、国外にでもやっておけばよかった。
今更だが…

そして、事件から1ヶ月。

我が家は　侯爵から子爵に身分を落とされモルガン家に対する借金の精算と、慰謝料で全財産の殆どを売り払う事になった。
領地も半分になってしまった。

アニカはペトラが仕出かした事件で一気に老け込み、老婆のようになってしまった。
今は領地の屋敷で　ただぼーーーーっと座って毎日を過ごしている。

息子の妻は離縁し、子供を置いて実家に帰ってしまった。
しょうが無い、元々金目当ての政略結婚だったのだから。
金の切れ目が縁の切れ目というやつだ。
少しの情も残っていなかったのか、孫はまだ、たったの3歳だと言うのに。
薄情な事だ。

ペトラはまだ学生だった事もあり、一生出られない最北の修道院へ入れられた。
もしも　そこでも素行が悪ければ、毒杯を賜わることになるだろう。
恐らく、人知れず消され、病死と発表される。
あそこは　そういう所だ。

美しく成長した一人娘。
私は殊の外ペトラに甘かった。
それが、いけなかったのか…
悔やんでも　悔やみきれない。

私は娘の育て方を間違えてしまった。

目を瞑れば、「お父さま」と可愛らしく私に手を延ばすペトラの姿が目に浮かぶ。

私は声を殺し、1人、執務室で涙を流した。