最強宇宙人ゼルネラ ～巨大変身ヒロインはボクの獲物です～

１２、鑑賞会のあと

「凄い！　すごーいッ！　ねえ、亜久人くん、見てた！？　マイティ・フラッシュ、凄く強かったよ！　見た？　見てた？」
「……見てたよ、ずっと君の隣でね」
　映像は全て終わったというのに、炎乃華の興奮は醒めやらないままだった。
　ぶっ通しでビデオを見続け、とっくに昼ご飯の時間なんて過ぎているというのに、キャッキャと飛び回っている。こっちはお腹の虫がグーグー鳴き続けているんですが。
「必殺のフラッシュスパークライトニング、初めて映像で見られたわッ！　ああやって両腕をクロスして発射するのね。私も今度、やってみようかなッ！」
　フラッシュスパークライトニング、って単語重ねすぎだろ。まあ、マイティ・フラッシュの公式がそれなんだから仕方ないけど。
　なにげに炎乃華は見たばかりの映像を真似して、胸の前で腕を交差させているけど、それ、マイティ・フレアに変身した状態だったらホントに光線でるから！　オレに向けて構えるの、やめて。危ないから！
「あの、ダブルパンチって技もいいわよね！　ねえねえ、亜久人くん、構えて。こうやって、こう……」
　オレの身体を、フィギュアみたいに扱ってポーズとらせやがる。
　あの……これさっき、敵怪人がやられてた時のポーズだよね？
「えい！　ダブルパンチっ！」
「ぐはああッ！」
　痛い！　もろに鳩尾にブロー入った！
「この技、凄いわ！　顔とお腹に向けて、同時にパンチすることで防御不能になってるっ……！　お母さん、すごい！　天才の発想よ！」
「いや……小学生くらいがフツーに考えそうだけど……」
「言ったなぁ、えい！」
「げはああッ！」
　鳩尾に突き出された左のパンチを受け止めたら、その間に右ストレートがオレの頬にヒットしていた。
　あの……炎乃華ちゃん。君、最近鍛えてるでしょ？　必死に空手の稽古とかしてるの、知ってるんだからな。
　じゃれているつもりなんだろうが、ちゃんと腰の入ったパンチだから、痛いっての！
「あははは！　いくぞぉ～、宇宙怪人ギガギドンッ！　悪の親玉は、このマイティ・フレアが倒してみせるんだからっ！」
　ケラケラ笑いながら、ヒロインごっこにオレを巻き込んできやがる。
　あんまりシャレになってないんだけど、気付いてないよね？　君が今遊んでいる相手、本当に侵略宇宙人なんですけどね。
「ありがとう」
　不意に攻撃をやめてきた炎乃華は、パンチする代わりに両手でオレの手を握ってきた。
　少しピンク色に頬を染めて、俯き加減で言葉を続ける。
「亜久人くん、本当にありがとう。お母さんが動いているところを、闘っているところを、見させてくれて……」
「……えっと、その……ボクはただ、探してもらっただけだから」
「亜久人くんに会えて、本当に私嬉しいの。よかったら、これからもずっと……友達でいて欲しいな」
　友達。友達、か。
　すげえ複雑な気持ちが、オレのなかで渦巻いた。それは、いつかオレが炎乃華を、マイティ・フレアを倒さなきゃいけない、って運命にあるだけが原因じゃない感情。
　だけど胸の奥にチクリと刺す針のような痛みは覚えながらも……晴れやかな気持ちが、もっと大きく広がっているのも事実だった。
　きっとオレは、笑っていたに違いなかった。オレの顔を見て、炎乃華がさらに顔を赤くしてニッコリとうなずく。
「あの、ね！　お腹すいちゃったよね？　私、ケーキ作ったんだ！」
「え、ケーキ？」
　声のトーンを変えた炎乃華は、大袈裟なくらい明るく言う。
　突然出てきた大好物の言葉に、オレは思わず舌なめずりしそうになった。ヤバイ。マジか。ケーキ、それも炎乃華手作りなんて今口にしたら、オレ、幸せすぎてどうにかなるかも。
「うふふ、亜久人くんが甘いもの好きなの、ちゃんと知ってるんだから。こう見えても私、お菓子作りにはちょっとだけ自信あるのよ？」
「うへ、うへへ……ケーキ！　炎乃華ちゃんのケーキ……うへへへ！」
　マズイぞ。ちょっとオレの地が出かかってる。
　ていうか、完全におかしなヤツじゃあねーか！
「ちょっとだけ待っててね。最後の仕上げだけして、持ってくるから」
　キッチンに向かった炎乃華を、オレは部屋でひとり待った。
　イチゴショートか？　チョコか？　チーズケーキか？　あるいはフルーツいっぱいの……うおお、どれでもいい！　生クリームの甘さが妄想で口の中に広がる～！　たまらん！
　……ていうか……今、オレ、炎乃華の部屋でひとりきり、なのか……。
　赤い布団がかけられた、ベッド。ビデオ視聴してた時、並んで座っていたあそこに、炎乃華は普段寝てるんだよな……。あのフカフカしたベッドに。
　……ダ、ダイブしてえ！
「ちょっと失礼するよ」
「うおおおおッ！　お、おじさんッ！」
　ぐおおおおッ、やべえええッ！　危なかったああああ！
　オッサン、部屋に入る時はノックくらいしやがれッ！　ていうか、娘の部屋に勝手に入ってくんじゃねえええ！