推しが死んでショック死したけど、目を覚ましたら推しが生きてる世界に転生したんだが？～せっかくなので、このまま推しの死亡フラグをへし折ります～

9話 憧れのあの人

　
　紫の髪に、よれよれの黒シャツとダボダボのズボン。
　耳に大量のピアスをつけ、ペタペタとサンダル特有の軽い音を鳴らす人物。
　私たちの視線をよそに、その男性がズカズカとこちらへ迫ってきた。

「あーあ、すっかり伸びちまって。こんなとこで寝てっと風邪引くぞ？」

　そのまま倒れ伏し、反応がなくなったカタとリーゼンのふたりをバシバシ叩く男性。
　さっきもそうだけど、この人本当にユルすぎない？
　まあ、実際どんな人か、っていうのは知ってたけどね。

　確か、アニメであんきもと会うのはもう少し先だった気がするけど……。
　私が未来を少し変えちゃったから、今会うことになったんだね。

「あれ、もしかしてこのふたりを倒したのってお前？　しかも、こいつら斬られてないから鞘で？　やるじゃねえか！　名前なんつーんだ？」

　畳みかけるように声をかけ、ノルくんに話しかけてきた。
　いまだに現実を受け入れられてないみたいで、体がガチガチに固まっていた。

「ノ、ノーブル。ノーブル＝バイアス、です……。その、なんというか、不意打ちだからたまたま……うまく噛み合ったというか……」
「謙遜しなくてもお前の実力は本物だぜ、ノーブル。このふたり、ウチのパーティーでもダンジョン攻略担当の腕自慢なんだぜ？」

　男性は爽やかな笑みを浮かべながら言葉を伝え、ノルくんの頭をポンポンした。
　なにこの幸せ空間？

「お嬢さん、ウチの部下が粗相しちまったみたいで悪ィな。こいつらも根っこから悪い奴らじゃなくてな、今日のところは俺の顔に免じて許してもらえねえかな？　もし気が済まないなら、いくらでも俺のことぶってくれていいぜ」

　ほわほわしたままのノルくんはそのままに、今度は襲われてた女の子の方へ。
　男性は邪気のない、少年のような笑みで謝罪する。
　頭を下げてすぐ、男性は女の子に向けて頬を差し出した。
　
「い、いえ。いいです。あなたがそこまで言うのなら……」
「そか、ありがとな。こいつらには、俺の方からキツーク叱っとく。それじゃあな」

　名乗ってはいない。
　だけど、このユルい雰囲気と少年のような無邪気な笑み。
　しれっと心の内側に入ってしまう人懐っこさ。

　なおかつカタとリーゼンのふたりをこいつ呼びして、場の空気を一瞬で自分の流れに持っていくマイペースさ。

　うん、間違いないよね。
　さっきまで遠ざかる背中を見つめ、呆然としていたノルくんが今度は拳を固く握りしめて、体を小さくして震え始めた。
　
　……うん、わかるよ。ノルくん。
　私もあなたをこの世界で初めて見たとき、同じ反応をしそうになったもん。
　流石に、ノルくんがドン引くかもだったから抑えたけど。

「～～～～～～ッああ!!」

　ノルくんが声にもならない声とともにガッツポーズをして、全身で喜びを表現する。

　今も、サグズ・オブ・エデンについて全力で語った朝も。
　自分の好きに忠実、自分の感情にどこまでも素直なんだよ。
　そういうところが、ノルくんを推す理由のひとつ。
　
「見たかみんな!?　俺、直接会えるなんて思ってなかったよ！」

　誰に言うでもなく──というか、主に私とグラさんに身振り手振り、喉が張り裂けんばかりに喜びを表現する姿は、ヒーローを目の当たりにした男の子みたい。

　いや、私たちの言葉でいうなら、推しを目の当たりにしたオタクの姿って言った方がいいかな。
　
　まあ、それもノルくんにとっては自然な行動だと思う。
　だって、さっき会った男性はサグズ・オブ・エデンのリーダー、バド＝リードさんなんだもん。

　ノルくんの憧れ。冒険者としての、心の支え。
　彼にとって、一言で言い表せない存在と直接会ったんだもんね。

「たまらないよな！　話ができただけじゃなくて、俺の名前まで聞いて、覚えてくれた！　しかも俺の剣まで褒めてもらったぞ!?　正直、剣の腕はまだまだだと思ってたけど、こんなに嬉しいことってあるか!?　ないよな!?　そうだよな!?」

　確認したいのか、語りたいのか。
　どっちともとれる言葉を吐き、感情を爆発させるノルくん。
　多分、自分の中でうまく言葉を整理できなくて、思いついたことをばんばか語ってくれる。

　うん、ほんっとかわいい。
　もうね、無限に語ってくれていいよ。私はあなたの声を聞いて、一生お腹膨らませてるから。

　これぞ、究極の循環。いいことしかないよね。
　ノルくんと私もニッコニコ。なにも悪いことがないんだもの。

　いやー、今日は寝られるわー。

「次会ったらなに話そう!?　好きな食べ物!?　趣味!?　それとも、それとも──！」
「ノーブル」
「……あ」

　グラさんに名前を呼ばれて、ノルくんが恥ずかしそうに顔を伏せ、推し語りをやめてしまった。
　残念。私としてはあと3年くらい聞いていたかったけどね。

「あなた、サグズ・オブ・エデンについて語りだすと止まらなくなる癖、なんとかした方がいいですよ」
「ははは、悪い悪い……」

　恥ずかしそうに笑っているけど、多分ノルくんは今後も同じ反応をすると思う。

　まあ〝オタク〟っていうのはそういうものだからね。
　この世界にオタクっていう文化があるのかもわからないけど。

　グラさんもあんまり強く注意しないのも、きっとノルくんのオタク気質を理解してのことだと思うんだ。