Do one’s best

一話 始まりの夢

☆　☆　☆


ーーーー声が聞こえる⋯。

ーーーー子供？女の子だ。泣いてる。

古い建物⋯⋯神社⋯？
女の子は境内にある小さなお社の階段に座ってうずくまっている。
泣いてる女の子に、一人の男の子が話し掛けた。

「どうしたの？また、お母さんに怒られたの？」

「⋯⋯っ⋯⋯ひッく⋯⋯」

それでも女の子は泣いたまま、何も言わない。
男の子は困ったような顔をして、女の子の隣に座った。

「う～ん⋯。あっ！ねぇ、またお話聞かせてよ！いつもみたいに」

男の子はしばらく考え込むと、名案を思い付いたかのようにポンッと手を叩き、にっこり笑ってそう言った。
突然の提案に女の子は思わず涙を止め、目を瞬かせていたが男の子の優しい表情と提案にフフッと微笑み、ゆっくりと話し出し始めた。

「あのね⋯⋯」






☆　☆　☆


ピピピピッピピピピッピピピピッピピピピッ

…………………………………………………

ピピピピッピピピピッピピピピッピピピピッ

…………………………………………………


「ああっ！もう！！うるっさいッ！！」

耳元でピピピピッといつまでも続くけたたましい機械音に飛び起き、音が鳴る方へ大きく手を振るとガシャン！という音が聞こえ、同時に今まで鳴り響いていた機械音が止んだ。

「⋯⋯ガシャン？」

何かが床に落ちたような音がし、その方向に目を向けてみる。そこにあったのは、少し前まであのけたたましい音をたてていた目覚し時計であっただろう物体だった。

「ああ～～！私の目覚し時計ぃ～～～！！」

家中に響き渡るくらいの大きな叫び声を聞き、部屋の外ーーおそらく階段を登った踊り場辺りであろうーーから、母親の声が聞こえてきた。

「翼！！うるさいわよ！近所迷惑でしょ！それに今、何時だと思ってるの！さっさと起きて荷物の整理しなさい！！」

(近所迷惑なのはどっちよ⋯私よりもお母さんの方がよっぽどうるさいじゃない！)

「今からやるわよ！」

ベッドの上から廊下に向けて叫び返す。

「全く、お兄ちゃんもお姉ちゃんもとっくに起きて部屋の整理まで終わらせちゃったっていうのに翼は⋯」

階段を降りる足音と共に、ぶつぶつ言う母の声がだんだん遠ざかっていく。

「⋯そんなこと言われなくても分かってるっての」

(どうせ私は⋯⋯)

母の言葉を思い出し、俯いてしまった顔をブンブンッと左右に振る。

「っと、そんなことよりも着替えて整理しなくっちゃ！」




頭を切り替え、着替えを始めたのは小柳こやなぎ　翼つばさ。
十七歳の高校三年生だ。つい先日までは隣町に住んでいたのだが、昨日この家へと引っ越してきた。
まぁ、引っ越してきたといっても五歳頃まで住んでた家に戻ってきただけなのだが⋯。
父の仕事の都合で隣町にアパートを借りて、もともと住んでいたこの家は親戚に貸していたのだがその親戚が海外へ移住することになり、父の仕事も落ち着いたのでそれを機にこの家へ戻ってきたのだ。


翼は三人兄弟の末っ子に生まれた。

一番上の姉は陸という。陸は頭がよくてこの辺りでも有名な神山大学の四年生。成績は常にトップで、美人。そのうえ料理も裁縫もできる。

陸の二つ下の兄、海かいも陸と同じ大学の二年生。かっこよくて頭がよくて、運動神経も抜群！サッカーをやっていて、いつプロ入りしてもおかしくないと言われている程の実力の持ち主だ。成績はもちろんトップ。

父は建築会社に勤めていて、そこそこ重役を任されているらしい。とても優しい人だが、仕事が忙しいのか顔をあわせることはほとんどない。
ただ、母のことを大切にしていて家族のために一生懸命働いてくれていて、翼達も大きくなって最近ではあまりなくなったが休みの日には子ども達の話を聞いてくれていた。そんな父を翼は尊敬している。

母は⋯いわば専業主婦。実際の年齢よりもだいぶ若く見えて、流石陸の母⋯とでも言うべきか、美人である。とても三人の子供がいるようには見えない。

そんな家族のもとへ生まれたごくごく平凡な翼。
顔は母に似て悪い方ではないが、陸のように美人というわけでもない。裁縫や料理も苦手だし、運動神経も勉強も中ぐらい。得意なものといったら国語ぐらいだ。

⋯だから小さい頃からなにかと、姉や兄と比べられることが多かった。二人のことは大好きだし、翼にも優しくかわいがってくれている。周りの大人達だって別に翼に対して冷たかったりしたわけではない。ただ「陸ちゃんはこうだったわよね～」「海くんはこうだったから翼もがんばれよ～」などと言われるだけ。
特に母は二言目には「お姉ちゃんやお兄ちゃんを見習いなさい」と翼が何をやっても認めてくれない。

まぁ、実際今年は受験生で陸も海もトップで合格した神山大学に、翼は合格圏内にも入っていないのだが⋯。


「それにしても、変な夢だったなぁ」

内容はよく覚えてないが、何か懐かしい感じがしたような⋯。

「よしっ！荷物整理終了っと。ーーこれからどうしようかなぁ⋯することもないし、散歩にでも行こうかな」

考えても仕方ないと思い、翼は夢のことはとりあえず忘れることにした。そして部屋を出て、一階に降りていく。

「おはよ、翼」

「おはよ、陸姉。あれ、海兄は？」

翼は自分の席に座り、姿のない兄についてたずねた。

「あぁ、練習だって。引っ越して早々大変よね」

そう言いながら翼の前にお皿を置く。

「そっかぁ⋯あ、ありがと」

陸が用意してくれたパンを受け取り、食べ始めた。

「翼、荷物整理終わったの？」

「うん。終わったよ。これから散歩に行こうかなって思って」

口の中をパンでいっぱいにしながら答える。

「早かったわね～。あっ、散歩に行くならついでにここに書いてある物買ってきてくれない？」

そう言って紙を渡された。
特に断る理由もないので素直に受け取る。

「別にいいよ」

そしてイッキに牛乳を飲みほした。

「ありがとう、翼」

陸は嬉しそうに笑い、翼の頭を撫でる。

「ん、そんじゃ行ってくる！」

「行ってらっしゃい」