ふたなりのままでいようと思ったら、知略の王子と不敵なる王から、狙われてしまった私

後日談

１０ 指をばきばき

　しゃがれた声が聞こえてきた。　

「ちょっと優しくしただけで、しな垂れかかってきた尻軽女が……」

　皆がはっと動きを止め、まるで水を打ったように物音ひとつしなくなった中、陰鬱な顔のイーサンがまた口を開いた。

「思っていたよりつまらなくて、大した女ではなかったよなぁ」
「貴様、言わせておけば！　妃殿下に向かって何たる侮辱！！」

　イーサンを見張っていた騎士の一人が、殴りつけようと右腕を振り上げた。

「はぁ？　その腕をどうする気？　まさか私を殴る気じゃないだろうね？　私はR商会と取引をしないといけない身だよ。傷をつけたら、使い物にならなくなると思うけど」
「ぐっ……、」

　腹立たしそうに右腕を下ろし、騎士は鋭い目つきでイーサンを睨みつける。

「ちょっと、駄目だよイーサン！　そんな事を言ったら、グリフィス様に殺されるよ！？」

　同僚のよしみで傍についていたレオナルドが、慌ててイーサンに警告する。

「どうせ死ぬんだ！　麗しの妃殿下にちょっかいを出したんだぜ？　例え私がR商会と上手く取引できたとしても、ただ縛り首になるだけだ！　それなら今、ここで死んでも同じじゃないか」

　そこまで言って、イーサンは面白い事を思い付いたように、ニヤリと笑った。

「そうだ、それがいい！　R商会を摘発できなくなるし、皆の一か月の苦労も無駄になる。どうだ、最高だろう？」
「イーサン……」

　悲しそうにイーサンを見つめるレオナルドを見て、ふん、とつまらなさそうに鼻を鳴らし、イーサンは構わず話を続ける。

「だいたい、ヘルマプロディトス（クリスの母国）から来た春の女神だの、慈愛に満ち溢れているだの、立ち姿にスタイルもいいだの……いや、確かに肉感的で、抱き心地は最高だったな。特に胸が……」

　下卑た笑いを漏らすイーサンに、グリフィスの怒りは頂点に達し、身体から殺気を漲みなぎらせた。

「下種げすが……」

　地を這うような冷たい声が、辺り一帯の空気を震わせる。イーサンに足を向けかけたグリフィスの腕に、クリスが必死に縋り付いた。

「グリフィス、あれは悔し紛れに悪態をついているだけよ！　私は気にしないわ。やめて、ね？」
「しかし、…」
「R商会を潰すために、彼が必要なんでしょう？」　
「………」

　一度は足を止めたグリフィスだが……

「その女の言う事だったら何でも聞くんだな」

　グリフィスがぴくっと反応をする。

「身体しか価値がない、そんな女に……ああ、だから篭絡されて、骨抜きなんだ」
「グリフィス、だめよ！」

　普段は”冷徹王子”と言われるだけあって、グリフィスは滅多に腹を立てず、冷静に策を練り、上手く立ち回って結果を得る。しかし、グリフィスにとってクリスは、理性や知性を忘れさせるほどに愛しくて、大切な存在なのだ。
　腹わたは煮えくり返り、クリスが止めるのも聞かずにまた歩き始めた。

「部下の敵かたきを討ちたいのでしょう！？　今の貴方だと彼を再起不能にしてしまうわ！　R商会と取引ができなくなってしまうわよ！？」

　飛びつくようにして、クリスがまたグリフィスの腕に縋り付く。

「そうそう、R商会！」

　イーサンは、自分に手出しできないグリフィスや、周りから注目を浴びるこの状態が楽しいらしい。　

「R商会での部下の事をいつまでもうじうじと引きずって、上に立つ人間は、そんなものは切り捨てるぐらい強くないと！　美形で”知略に秀でた冷徹王子”なんて言われているくせに、グリフィス様は、ほんっと、女々しくて見掛け倒しなんだから」
「………」

　さーっと辺りに冷気が立ち込めた。ざわざわと騒がしかった騎士や兵士が急に押し黙り、ある一点を見つめている。

「ん……？」

　今までとは違う怒りの波動を受けて、イーサンが戸惑いながらそちらに視線を向けると……

「今、何て言ったのかしら……？」

　指をばきばき鳴らしながら、クリスがイーサンに近付いてきた。