ひどくされても好きでした

109. 暗器

タイキは、ぶすくれていた。個人に腹を立てたのは久しぶりだ。
クソ腹がたつ。

自分が気に入っている女が、死に損なって尚、自分から逃げる。

ソナに嫌われている理由は、なんとなくわかる気もする。

簡単にいうなら同族嫌悪。

彼女らは軍隊ではないけれど、いうなればソナはミケの副官だ。
かなり危ないことまでする、豪胆で、健気で、大将の事ばかり考える、ミケの副官。

ソナの行動は、いつもミケ第一でブレなくて。
俺は、彼女のそれが好きだったが、多分、ソナはいつもルカ第一でブレない俺が嫌なのだ。

大抵の人間は、自分だけの為より、守りたい人間の為のほうが汚いことをするし、それを恥じない特殊メンタルになる。

ソナにはかなり裏まで行動を読まれている気がするから、誠実なお坊ちゃんでないことも、特殊メンタルを恥じない分嫌なヤツになりやすいこともバレバレだ。

そりゃ警戒もされるし、好きだと態度に出したところで信用されないと読みは立つ。
だからと言って、仲良しになろうとしただろうが。せめて利用位してみせたらどうなのだ。

ソナにはたまに、斜め上に出る行動があって。
その理由は、ソナがパチドを好きだから、だと思う。今回は、まさにソレ。

珍しく弱って隙だらけのパチドの身代わりになって、えげつない暗器で刺されて。
当のパチドはかばわれたことすら気づかないのに、ソナはパチドの心のケアができればそれで満足。
治癒ができると知っている俺に向かって吐いた言葉は、『パチドを殺さないで』。

けっ。
そんなにあいつが好きか？

最初にソナの治癒をした時、肩の筋は伸びているし、顔から腹から殴られているし、見てわかる分だけでもかなり嗜虐的に痛めつけられた跡があった。
それなのに、時間を稼ぐ必要があるからと、その加害者のところに真っ先に殴られに行こうとしたのだ。

その時ですら、いくら何でも捨て身が過ぎると思ったのに。
実際にされていたことはもっとずっとひどくて。
電気ショックのダメージは外からではわからない。運が悪ければ、筋肉だろうが内臓だろうが破壊されるし、炎症するし、最悪壊死する。
殴られた傷を治癒しても、ソナの熱がなかなか引かなかったのは、そのせいだったのかと今更気づいた。

しかもその裏は、ムーガル軍がライヒの加虐趣味を組織的に支持？
虐待、強姦、虐殺、死姦の常習犯で、体術剣術は軍一と言われているくせに、人質戦略大好きのアレをか！

天災レベルに防ぎようもない、仕組まれた犠牲。捨てられるための生贄。
自分だけでなく、自分の大将に加えられる暴虐に苦しんで。どの国も一緒だと、吐き捨てながら、パチドに献身する。

パチドでなければだめか？
何度も聞きそうになる。

どうせ、ミケに渡しちまうのだろう？
パチドにも、気づかせたりはしないのだろう？
それなのに、パチドでなければだめか？・・・俺では、だめか？

心配した。
ソナを刺した奴を追って、始末して。あさった上着から、弾が発射済みの暗器が出た時は、血の気がひいた。賞金稼ぎじゃない。レーブルの特殊部隊だろうが。

レーブルの暗器は、質が悪い。
レーブルの特殊部隊は、ムーガルとフェルニアの膠着した戦場で、両軍の将官クラスを狙って、無差別に攻撃して行ったことがある。

タイキはルカについて従軍していたが、せいぜい初陣に毛が生えたレベルで、見ていただけだった。
その時は、市販の麻酔薬など、いくらをぶっかけても、大の男が治療中にひきつけは起こすは、食いしばった歯は折れるわ。果ては、致死率が高いのに苦痛の激しい治療を怖がって、自殺する奴まで出る始末。

ミケの魔素は、確かに市販の麻酔薬にくらべれば随分マシだろうが、限度がある。
気絶すらそう長いことしていられないのは分かっていた。

しかも盗聴器越しの会話から感じ取れるよりも、弾の位置がうんと深かったのだ
ここまで酷かったなら、パチドと話していた間も相当つらかったろうに。

ソナが、治療に耐えられなかったらと思うと怖かった。
今だけは、パチドの名前を叫んで助けを求めても許してやれると思った。
それでも、俺に縋りついて、爪と歯を立てて耐えるソナが、健気で、いじらしくて。

弾が取れた時は、ルカと出会って以来一度も祈っていない神に感謝したくらいだ。
弾を取り出すためにひどく抉ってしまった傷を治癒で閉じてやりながら、口に出すつもりのなかった言葉が滑り出る。
『本気で傷残してやりたい』
ソナに、自分の痕を刻みたいとか、かなり危険水域だと思うのだが。

「それ、いいね」
そうこたえて、笑ったソナの顔は。何と言えばいいのだろう、至純とか、無垢とか？
自分の命も大事な人も、一度も脅かされたことがない幼子が、満ち足りてまどろんでいるような感じで。

は。本気でパチドを殺したくなってきた。

俺が割とパチド殺した方が楽ではオーラをあちこちで出すのは、ウチがパチドを殺せないと外にバレたくないからで、ただのカモフラージュだ。ルカがミケの相手としてパチドを気に入っている以上、新生フェルニアにパチドを殺す選択肢はない。

それでもソナが心配した、睨んでいた云々は、まぁ、俺の個人的な嫉妬かな。

ソナに盗聴具を仕掛けたのは、純粋に心配だったからで、今回だってあの暗器さえ出なかったら、使う気はなかった。

それなのに、あの反応はキツイ。
完全に、俺が、ソナの裏切りを張っていたと、思った顔だよな。

ソナは協力者であって、部下でもないのだし、もとから俺に報告義務などない。惚れた男が、グダグダに弱っています、そうリークできるほど信頼されていないのも知っていた。
伝言も、レーブルとヘルクの動きも、ムーガルの思惑も、正しく伝えて来たくせに、なんだよ、あの、裏切りがばれた、みたいな顔は。

何が、『私に腹立てているのに、助けるの？』だ。

お前が死にかけて、俺が治癒するのが不思議か？
俺と寝たの、売春じゃないって認めたくせに、まったく頼る気なしか。
お前がパチドばかりを見ているから、好きだと言わないでやっているだけだろうが。

クソ腹が立つ・・・