翠帳紅閨 ――闇から来る者――

乱れ桜 二

　冷たかった水が急に沸き立ったかのような、奇妙な錯覚に竹弥はおののいた。
　どういうことだろう。これは……。
　誰かに何かをされているわけでも、身体にあやしげな薬を塗り込まれているわけでも、秘所に異物を挿入されているわけでもない。それなのに、身体の芯がじわじわ熱くなってきている。
（こんな……！　こんなことって……！）
　竹弥も十九の健康な身体を持つ男であるから、今までにこういったことがなかったわけではない。わけではないのだが、だが……。
　今までのように淡い、なだめればすぐおさまるような春の目覚め程度の情動とは、違うのだ。
（どうしよう……？）
　誰も見ていない。一人なのだから、本能にしたがえばそれですぐ済むはず。
　それなのにひどく懊悩するのは、体内の熱が求めるのは、かつてのように解き放つよろこびだけでなく、受け入れるよろこびの両方だからだ。
　それに気づいたとき、竹弥は愕然とした。
　竹弥はいたたまれなくなった。だが、火は消えてくれない。
　ふるえる手でシャツをたくしあげ、ズボンのファスナーを下ろす。男にしては細い指を下着のはざまに入れた。
　そこまでなら若い男なら当たり前のことだろう。だが、もう片方の手も自然に動きはじめていた。
（くそっ！）　
　まどろこしくなり、畳の上に膝立ちになると、ズボンも下着も膝まで下ろしてしまった。
　誰にも見せられない姿だ。
　右手で若い芽をなだめ、左手で後ろの園を探ってしまう。
　今、自分がどれだけ浅ましいことをしているのかは、必死に考えないように努め、身体の内を焦がす熱火をおさめることだけに集中した。
　だが、そうなると頭に浮かんでくるのは、連日受けた苦いはずの凌辱の記憶だ。
　杉屋の指によってもてあそばれたときのこと、椅子に縛りつけられたときのこと、紐で刺激されたときのこと……。恐ろしかったはずの経験が、今はやるせない想いをともなって竹弥をたかぶらせる。
（ああ……俺は、本当におかしくなってしまっている）
　泣きたいのをこらえ、両手で必死におのれを追い詰めた。
　とにかく身の内にともった火を早く消してしまいたい。早く終わらせてしまいたい一心だった。