翠帳紅閨 ――闇から来る者――

紫縄遊戯 四

「よしよし、いい子だ。泣くなよ。俺が拭ぬぐってやる」
　竹弥の細い腰を両手でおさえるようにつかむと、杉屋はまたも熱い舌先を、熟れたように濡れた先端に押し付けてくる。
「ああ……」
　すでに知ってしまい、予想していた切ない快楽に、竹弥はただ眉をしかめて息をつくしかできない。
「も、もう……駄目……だ」
　安っぽいポルノ小説か映画の台詞のような言葉しか出せない。それもまた杉屋にとっては笑いの種だった。
「おまえ、役者一家の息子だろう？　もっと他に気の利いた言葉は出せないのか？」
　その揶揄は、これほどまでに打ちのめされていた竹弥のなかの、なけなしの最後の気骨を煽った。
「お、おまえのやっていることだって、三流ポルノの物真似じゃないか！　よ、よく、恥ずかしくもなく、こんな馬鹿な真似ができるな！」
「ほう」
　言われた杉屋は嘲笑とはちがう笑いを顔一面に浮かべた。
　悔しさに黒瑪瑙くろめのうのようにまたたく瞳を涙で光らせ、せいいっぱい言い返してくる竹弥の姿は、杉屋の征服欲を存分に満たしていくようだ。負け戦の果ての落城の夕暮れに散る桜の花びらが、竹弥をつつみこむように舞っている。いや、桜の花びらは、竹弥のなかから降ってくるのだ。
　柄にもなく、男の目は欲望とは別のもので蕩とろけていく。
「すごいな……坊主。おまえという奴は。本当に……これほど艶あでやかで、女以上に嫋々じょうじょうとしていて、それでいて……おまえは油断できない。こんなすごいもの、さすがの俺も見たことはないな」
　竹弥は相手の口調と言葉に困惑した。
　困惑している竹弥を見て、また杉屋は痛快そうに笑う。
「な、なに笑っているんだよ！　恥があるなら、こ、この紐を、ほどけよ！」
「それは出来ないな。もうしばらく、このままで、おまえには楽しんでもらわないとな」
　どこまでも余裕綽々よゆうしゃくしゃくな杉屋の態度に、竹弥は全身を焦がして、怒りを示した。
「は、恥知らず！」
「恥知らずはおまえだろう？　また漏らしているぞ」
「くそぅ……」
　杉屋の指さした先を見て、竹弥は悔しさに歯噛みした。
「安心しろ」
　杉屋はふたたび竹弥の細い腰を両手で包みこむ。
「ちゃんと綺麗にしてやる」
「よ、よせ、あっ、……はぁっ！」