サポート好きの冒険者。ソロになったのでサポートする人を探す旅に出る

故郷 過去編

僕の家

「いや～、てっきり嫁を貰ったから、冒険者を止めて帰ってきたのかと思ったんだよなぁ」
「あらまあ。早とちりさんねぇ」

　僕は実家の前に揃った夫婦に調子を狂わされていた。僕の両親である。

「しかし、また随分と大所帯だな？　歓迎しようにも全員を家には招け無さそうだぞ」

　僕の後ろに居た女性陣を見て、それから実家を振り返りつつ言う父。
　そりゃそうだ。昔は僕を含めて５人は住んでいた家でも、さすがに３０人越えの人数を受け入れられるわけもない。

　だから僕は両親に聞いた。

「ねぇ？　僕の家って、まだ誰も使ってない？」
　その質問に父はポンと手を打って納得したようだ。

「ああ、誰も使ってないぞ。……つうか、こうなることを見越して作ってたんじゃないだろうな、サボ？」
「……誰もこんなことを想定しているとは思わないよ」
「それもそうか！　一応、たまには風通しだけはしておいたぞ」

「わっはっは」と笑う父にげんなりとしながらも感謝しつつ、僕は僕の家にこのまま向かうと告げる。
　さすがに旅の疲れもある女性陣に、このまま会話に突き合わせるのは申し訳ないと思ったからだ。

　実家を横切り、その奥の家の前も横切る――

「お？　サボか？」
「ただいまエド兄さん。ちゃんとした挨拶はまた後で――」

　奥の家は僕が村を出る前に、僕が建てた僕の兄が住む家なのだ。当然兄が住んでいるのは分かっていたが。

「あらサボ君おかえり～」

　その家からお腹の大きくなっている女性が出てくれば、さすがに僕も言葉が詰まる。というかそちらも見知った顔だ。

「マロン姉？……食いすぎ？」

　僕の言葉にビキリと音が聞こえる。

「……サボ君？　めっ！」

　口調は軽いが、「めっ！」という言葉と同時に指先程の石つぶてが、僕に向けて放たれた。凄まじく速いつぶては僕の額に綺麗にクリーンヒットする。

「この子はエドガーとの子だよ？　君にとっても家族に当たるんだから、ね」

　視線で兄に『マジ？』と投げかければ、どこか達観したような目で頷く兄。

　マロン姉さんと呼んでいたミカの姉は、どうやら本当に僕の姉になったようだ。

「あ～、とりあえずただいまマロン姉。僕達はちょっと旅疲れがあるから、僕の家に向かうね」
「あらあら、それもそうね～。後でお義母さまと一緒に伺うわ」

　何故だろう。兄の首に紐が巻き付いている幻覚を見てしまった。

　とりあえず兄夫婦にも軽く挨拶をしてから更に奥、森へ向かう。

「え？　サボ兄さん森に入る、の？」

　アサが心配した様な声を上げるが、僕の進む先の森に細いながらも道があることに気づいた様だ。

　全員を連れてゾロゾロと森に入っていくこと数分。

「わぁ！」
「え？　何ここ？」
「ひろ～い！」
「「「というかお屋敷？」」」

　森がぽっかりと無くなった広い空間に建てられた大型の家。

「ようこそ僕の家へ！」

　僕はそう言いながら振り返ると、女性陣全員が口をあんぐりと開けていた。