転生魔法伝記〜魔法を極めたいと思いますが、それを邪魔する者は排除しておきます〜

5章 王都上空決戦

第72話 異変の元凶

『死魔の森』中心近くに置かれていたのは、禍々しい魔力を放つ装置。
周囲の凍った木々を見ると、装置に影響されて枯れている。
装置のように見える『ソレ』は、巨大なキューブに複数の魔法陣が描かれた魔法具だった。
少し調べて分かったのは、中は空洞になっており、魔物の核となる『魔石』が動力源として大量に入れられているということ。
数年間は軽く持つだろう。


「……この魔法具は、《魔物化ジェンデ》と《狂乱化フレンジィ》の魔法がかかった魔力を、半径約500mまで放つことが出来るようね。」

「その2つって……。」

「はい。世界で禁忌魔法に指定されている、黒魔法です。」

「禍々しいわけね…。」


誰がどう見ても人工的な魔法具だ。
そんなことを考えつつ見ていると、上空に鳥が飛んで行った。
しかしその様子はみるみるおかしくなっていく。
小鳥が苦しんだかと思うと巨大化し、目が赤くなって魔物と化したのだ。
そして、こちらにかなりのスピードで突っ込んできた。
それを易々とガイジスが叩き切る。


「これは魔物が増えるわけだな。」


死魔の森の異変とは、魔物の急激な増加並びに一部の木々が枯れていること。
さらには元々魔力の濃い森がより密度を増しているなど、複数の異常が見つけられたのだ。
その全ての元凶がこの魔法具だろう。


「ギルマス、魔法具を破壊しても？」

「勿論いいぞ。というか早くやってくれ。」

「了解したわ。──《氷嵐華アイストペタル》。」


私は『魔刃眼ブレードアイ』にて魔法陣を破壊してから、キューブ型魔法具に向かって魔法を放つ。
氷の花びらが渦を巻き、魔法具を傷付けていく。
そして最後に魔法具の真下の地面から巨大な氷の薔薇が咲いて、破壊した。


「「「うわぁ…。」」」


3人はまたしても立ち尽くしている。
《旋風氷河ワール・グレイシャー》の範囲一点集中のような魔法で、威力を強めただけなのだが…。
すると、ミアスがふと聞いてきた。


「リアラ、氷魔法が多いのは何故なんだ？」

「見栄えが綺麗で、扱いやすいからよ。殺傷能力が高いという所もあるわね。」


氷というのは形次第で幻想的になり綺麗なのだ。
そして尖らせると威力もかなり増す。
これほど使い勝手の良い魔法はないと思えるほどに、重宝していた。


「さて、破壊したこの魔法具だけれど……、持って帰ってもいいかしら？」

「王女でありAランク冒険者でもあるリアラなら反論は無い……が、報告はしてくれよ。」

「当たり前よ。隅々まで調べ尽くすわ…。」

「顔が怖いぞ……。」


ギルドマスターたるガイジスから許可も得た事だし、今すぐにでもこの魔法具を調べたいところだが、先ずは出来る限り魔物を減らしてこの森を出なければならない。
ここはまたもや大規模魔法の出番だろう。
しかし森を壊すことは自然破壊と同義なのでしてはいけない。
精霊であるリーゼに喧嘩を売ることになってしまうからだ。
木々を凍らせただけでも、少しムッとした表情になっていたので、気を付けなければならない…。
とりあえず……


「──解除。」


私がそう言うと、一瞬にして氷河が魔物ごと粉々に砕け散った。
氷と魔物のみなので、木々は問題なく生えている。


「「「……。」」」

「《旋風氷河》は解除したわ。」

「解除……出来たんだな…。」

「しかも綺麗に木々だけ残しているわね…。」


今日は何故か驚かれることが多い。
3人の反応をいちいち気にしてはいられないので、話を進めようと思う。


「あの魔法具の所為で、魔力が乱されて魔物が大量に発生しているわ。出来る限り数を減らしながら帰る、という事でいいのよね？」

「あ、ああ。」


魔物とは本来、自然発生するもの。
魔力の流れが普通ではない、溜まり場のような場所で発生するのだ。
突然魔力が渦を巻き始め、魔石を持った様々な姿をした魔物が現れる。
強さはその場の魔力密度や量に左右され、過去にはドラゴンのような姿をした巨大な魔物が生まれたのだとか。

そして今、100m先に魔物が大量発生しており、この場所もいつ現れてもおかしくない状況だった。
先ず私は周囲の魔力を出来る限り安定化させる。
この作業はかなり集中力を使ったが、リーゼが手伝ってくれたのでまだ楽だった。
ありがたいことだ。


「魔物がすぐそこまで来ているぞ。」

「リアラ、ここは俺とガイジスで殲滅してこよう。リーゼ様と少し休憩していてくれ。」

「分かったわ。ありがと…う………っ！？」


走り去って行く2人を他所に、脳内に走った衝撃。
これが何を意味するのか、直ぐに理解した。
最も起きて欲しくない事が起こったのだと…。


「リアラ、顔色が悪いわよ？」


ミアスとガイジスは迫って来ている魔物を殲滅していく一方、リーゼが私を心配するように顔を覗き込んできた。
私は驚きのあまり、ただ一言だけ呟いた。


「割れた──