アラサーでクビになった魔王四天王ですが勇者に「結婚しよ」と告白され、溺愛されてるので今は幸せです

２部

８８話 地獄に嫌われた医師

　肌寒い日が無くなり、穏やかな暖かさが続くようになった。
　エドウィンはミネバを連れ添い、ラコ村を歩いていた。

「エドウィン様からお声をかけていただけるなんて、嬉しいです」
「君も物好きだよな、こんな性悪を好きになるなんてよ」
「エドウィン様がお優しい方だと存じ上げていますから」
「そうですかい。一応聞くけど、なんで僕なんかを慕うんだ。ハローを連れてきてからの付き合いだけど、未だに理由が分からないんだよね」

「ハロー様への献身に、目を惹かれたんです。誰もが見放す中、エドウィン様だけはハロー様を守り続けました。それにたった一人で、ラコ村を始めとした多くの方々を守っています。それも、無償で」
「タダで面倒ごとなんかやらないよ。常駐医になれば色々優遇されるから適当にやってるだけさ」

「患者様一人一人に真剣に向き合っているし、その日診察した方々のカルテを読み込んで情報を確認しているし、常に診療所を万全にして急患に備えているし。強い責任感を持って医師の仕事を完遂されています」
「過大評価してるだけだって。現に僕はオクトを裏切るような真似をしたんだぞ？」

「ナルガ様を救うために、あえて自ら傷つく方法を取ったのですよね。勿論、許される事ではないです。でも、自らを犠牲にしてでもご友人を守ろうとしたのです。理解する者が一人でも居れば、違うのではないですか」
「ふぅ……ああ言えばこう言うね、君は」

　これまで口には出さなかったが、ミネバの存在にエドウィンは助けられていた。
　自分がどれだけ薄汚れた真似をしても、彼女は何も言わず傍に居てくれる。ただそれだけの事だが、エドウィンの支えになっていた。口や態度にこそ出さないが、エドウィンとしても彼女に好感を抱いていた。

「僕のせいで君は聖職者でありながら、犯罪の片棒を担いでしまったんだ。恨まれこそすれど、尊敬される筋合いはないんだよね」
「それを言いましたら、司祭様も汚れ仕事をお二人に任せていますよ。綺麗な体のままでは生きていけない、それが現実です」

「だとしても、そう仕向けてしまったのは僕の責任だ。正直君は、汚れすぎて神様に仕えられる人間じゃない。全部僕が悪い、僕がやらかした事だ」

　エドウィンはポリポリと後頭部を掻いた。やれやれ、もっとスマートに言おうと思ったんだが。ハローをからかえないな。

「僕は散々君を利用してきた悪党だ、でも用済みになったからって、捨てる真似が出来る程、悪人に徹せなくてね」
「エドウィン様？」

「僕はどうせ地獄に落ちる、きっと君も、神を裏切ったから同じ目に遭うだろう。だから……なんだ。その責任は取るよ。君が死んでも、同じ所に僕も行く。それでいいなら、この手を取ってくれないか」

　エドウィンはぶっきらぼうに、ミネバへ手を伸ばした。
　ミネバはくすりとすると、躊躇わずにエドウィンの手を取った。

「エドウィン様となら、天国へ行けます。だって、エドウィン様は地獄から戻ってこられたではありませんか。地獄から拒まれたのならば、天国に向かうしかありませんよ」
「……それもそうか。ははっ、地獄から拒まれた男ね。むしろ縁起がいいか」

　エドウィンは笑うと、ミネバと手を結び、報告のためハローの家に向かった。
　僕も幸せになるために、過去から抜け出さないといけないよな。