アラサーでクビになった魔王四天王ですが勇者に「結婚しよ」と告白され、溺愛されてるので今は幸せです

１部

２２話 綱渡りの平穏

　エドウィンは二人の様子を眺め、長い息を吐いた。
　あいつらは分かっているだろうか、自分達がどれほど危険な綱渡りをしているのかを。
　心に病を持っている者同士だ、いつ生活が破綻してもおかしくない。本音を言えば、今すぐにでも止めさせたい、のだけど……。

「ハローにあんな顔をされちゃあな……」

　キグナス島から帰ってきて、ハローの素直な笑顔なんか見た記憶がない。ナルガが来てから、ハローは久しぶりに壊れていない笑顔を見せているのだ。
　ハローにとって、ナルガは心の特効薬だ。彼女の存在が、ハローの壊れた心を癒してくれている。
　それを見ちまったら、追い出せないじゃないか。

「エドウィン様、よろしいですか」

　ミネバが小走りにやってきた。手に握られた手紙を見て、エドウィンは顔をしかめた。

「また殺人の依頼か？　あのクソジジイめ、料金倍増しで請求してやる」
「ごめんなさい、いつも……」
「ミネバが悪いわけじゃない。君にも厄介ごとを背負わせて、すまないな」

　エドウィンはミネバの頭を撫でた。ミネバは頬を染め、とろんとした目でエドウィンを見上げた。
　ミネバはエドウィンに恋心を抱いている、それを利用して、エドウィンは彼女を共犯者にしていた。
　この子の好意を利用するようで、あまりいい気分はしないが……ハローの平穏を守るためた。恨まれる覚悟くらい出来ている。

「近頃、人売りによる拉致事件が多発しているんです。イータ村でも被害者が出ていまして……」
「そいつら探して始末しろって事か。僕らはあのクソジジイの私兵じゃないってのに。んで、こっちの手紙は……！」

　二代目勇者、オクトからの手紙だった。
　オクトはエドウィン達と知己の仲だ。ハローが廃人だった頃から見舞いに来てくれて、キグナス島での行いも理解を示してくれた。エドウィンにとって数少ない、信頼のおける相手だ。

「ナルガ様の事、気づかれたのでしょうか」
「いや、単なる世間話だ。僕の文通相手なんだよ。むこうさんもハローがちゃんと元気でやってるのか、気になってるみたいでね」
「ハロー様を気にかけておられるのですね。なぜご本人に送らないのでしょう」
「色々複雑なのさ」

　ふと、エドウィンの頭に一つの案が浮かんだ。
　エドウィンは口に手を当て、小さく笑った。

「何か、思いついたのですか？」
「ナルガの手配書を取り下げられるかもしれない、こいつを利用すればね」
「オクト様を、味方に引き込むつもりですか？」
「やってみる価値はあるさ。少々卑怯な手を使うけどね」

　悪者は僕だけでいい、ハローは地獄に置いて来てしまった、大事な友達だ。
　ハローを地獄から救うためならば、どんな手であろうとも使ってやる。

「いつもいつも、あいつには苦労させられる。悪い気はしないけどな」