アラサーでクビになった魔王四天王ですが勇者に「結婚しよ」と告白され、溺愛されてるので今は幸せです

１部

２０話 心休まるひととき

　ハローは仕事を早めに切り上げ、ラコ村へ帰ってきた。
　ナルガが心配だ、辺境の村は、余所者に対しきつく当たってしまう。彼女が潰されていたら……いじめた奴らを皆殺しにしなくては。
　そんなハローの心配は、杞憂に終わった。

「帰ったのか、早いな」

　ナルガは女達と共に燻製肉を作っていた。女達はハローを見るなり、興奮した様子で駆け寄ってきた。

「ちょっとあんた、よくあんないい女を見つけられたね！」
「彼女が何か？」
「凄い仕事が出来るんだよ！　しかも腕っぷしも強くて、魔物を簡単に倒しちゃうし！」
「うちの子を助けてくれてね、本当にありがたいよ」

　ほんの数時間で物凄い慕われっぷりだ。流石は元四天王、あっさりと人心を掌握してしまうとは。
　それに、魔物から村人を守ってくれたなんて……心を閉ざしていても、やっぱりナルガはナルガだ。

「お疲れ様」
「労われる事はしていない、生きるためにしたまでだ」

　ナルガは素っ気なく返した。と、少女が彼女の袖を引っ張った。

「お肉いつ食べられる？」
「まだ下ごしらえだ、暫くはお預けだから我慢しろ」
「そっか……」
「落ち込むな。仕方ない、母親には内緒だぞ」

　ナルガは肉の切れ端を手早くソテーし、少女に渡した。

「熱いから、ふーふーしてから食べるんだぞ」
「うん！　ありがと！」

　少女は大喜びでソテーを食べている。味覚も嗅覚もないから不安だったが、どうやら問題なく焼けたようだ。

「子供好きなんだ」
「親を掌握するなら、子供を手懐けるのが早いからな」

　そんな冷たい者に、子供は懐かないだろう。子供はナルガの優しい心根を見抜いているのだ。
　ナルガは目を閉じ、額に浮かんだ汗をぬぐった。

「大丈夫？」
「少し疲れただけだ。暫く動かなかったツケだろうな」
「今日の仕事は終わったみたいだし、帰ろうか」

　ナルガの手を取ろうとして、ハローは止めた。また一瞬、自分の手が血に塗れたから。

「どうした。握らないのか」
「え、あ、いや……」
「仮とはいえ夫婦だ、繋いだ方が周囲の目を欺けるだろう」

　ナルガは自らハローの手を取った。彼女にしてみれば、言葉以上の意味は持っていないが、ハローは自分を受け入れてくれたようで、嬉しかった。

「ああ、帰ろう。俺達の家に」

　ハローは、長い間感じなかった幸せに浸っていた。