勇者ポチは戦わない

LEVEL-2

02

「また何か考えてんのか」
「またって……」
「なんつーかさ。お前、戦闘時とやってる最中以外いつもなんか考え込んでねえ？」
「あ……」

　……確かにそうかも。
　そう言えばせっかくシヴァと仲間になったのに、シヴァとは会話らしい会話をまだしていない。

「……あのー、シヴァ？」
「あん？」

　やっぱ何か話した方がいいよな。コミュニケーションってすっごく大事。体に聞いてやるよとかよくシヴァに言われるけど、ホントは言葉にしなきゃ全然伝わらない。
　恐る恐る上目使いでシヴァをちら見したら、一瞬驚いた顔で俺を見て、次の瞬間には思い切り顔を背けられた。

「その顔は反則だろ……」
「え？」
「いや、なんでもねーよ」
「？」
「……っっ、こっち見んな。それより俺に聞きたいことがあるんだろ」

　そう聞かれたけど、

「えっと、あのさ」
「おお」
「……」

　聞きたいことはいっぱいあった。だけどなんだか聞いちゃいけない気がして、それ以上の言葉が口から出なかった。
　なんで格闘家なんかやってるのか。家族はどうしたのか。その代わりに、

「あのさ、何度も言ってるけど俺の名前はポチ碧人だから」

　また、そんなとんちんかんなことを言ってしまう。

「はいはい。わかってるっつーの」
「違っ、俺はポチ森尾碧人……」
「わかったわかった」

　因みに、自分では名前は碧人だって言ってるつもり。なのに氏名の森尾もりお碧人あおとで言ってみても、何故だか俺の口からはポチだとしか発言出来ない。
　これってきっと、ゲームを始める時にポチって設定したからだ。きっと、この世界だとこの名前しか通用しないんだろう。

「……本当の名前を呼んで欲しいんだけどな」

　特にやってる時には。

「なんか言ったか？」
「いや、別に。それよりシヴァっていつから一人旅してんの？」

　仕方なく、当たり障さわりのないことを聞いてみた。

「さあ、忘れちまったなあ」

　続けてなんで旅してるのか聞きそうになった。けれど、すんでの所で口をつぐむ。

「ポチ？」
「あ、うん。えっと……」

　きっと複雑な事情があるんだと思う。お試しでゲームをしてるお気楽な俺とは違ってさ。

「あ、あのさ……」

　なんとか当たり障りのない話題を捜して口を開いたその時、

（――ザザザッ）

　茂みの中で何かが動いた。