ざまぁ！をされるつもりが… こんな展開、聞いてないっ

始まりは…

『姉上の気持ちと - 葛藤 - 』

「…っ！それは…」

姉上の耳に入っていると思わなくて、すぐに言葉が出てこなかった。

何か言わないと！そう狼狽する表情に気づいた姉上が僕にゆるりと首を横に振る。

『いいのよ、知っていたことだもの。…だいぶ前から』

「………」

姉上…。あなたは…

『──でも、ね。私は… 公爵令嬢の身分に相応わしくないって周囲に思われてることを知ったとき、正直な気持ち、嬉しかったのよ』

抱きしめるクッションに顔を埋めながらそうぼやく姉上に僕はわけがわからなかった。

「……嬉しかった？」


姉上が口にした言葉が信じられなくて、両目いっぱいに大きく目を見開く。

『ええ、さっきも言ったでしょう？……誰よりもこの世界を熟知してる私が、私自身をわかっていないわけがないでしょう？ずっと、窮屈に感じていたのよ。この貴族社会が。自由に生きる術が許されないこの人生が。……前の世界を知っていてこそ、尚更そう思うのよ』


「姉上…」

遠くを見つめる姉上は今、何を考えてるのかわからない。でも、今の姉上はとても幸せそうには… 見えなかった。

『………私ね、前の世界はここでいう平民たちの暮らしだったの。だから、かしら…。よけいに、平民暮らしに憧れがあるのは───。

確かにね、王太子様は素敵な方よ？でも、結婚するのと、憧れは違う。私にとって、あの方は… 憧れなの。芯が通っていて、常に前向きに… 努力を怠らない。そんな方だから惹かれたの。憧れの意味で。だって、私にはそういったものは無いから…』


そう言って、微かに眉根を寄せる姉上の表情はどこか寂しげに感じた。