もし明日、君達と朝を迎える事ができたなら、心中なんてしなかった。

序章

謎の双子

　晩御飯の席で、咲は少し迷いながらも、双子たちに話しかけた。テーブルには手作りの料理が並んでいたが、双子はどこか落ち着かない様子で座っていた。

　咲は穏やかな声で言った。「今日はここに泊まってもいいけど…ずっとこのままってわけにはいかないの。君たちのことをお父さんやお母さん、そうじゃなくても誰かが探してるかもしれないし、私たちが君たちを誘拐した悪い人になっちゃうかもしれないから…。」

　その言葉に、双子は一瞬驚いたように咲を見つめたが、すぐに視線を落とし、何も言わなかった。咲は心配そうに彼らの様子を伺いながら、続けた。「明日には警察に行って、ちゃんと事情を話さないといけないんだよ。」

　しかし、双子の女の子が首を横に振り、静かに言った。「警察はいや…誰も私たちのこと探してないから、大丈夫だもん…。」

　咲はその言葉に戸惑いを覚え、どうすればいいのか分からないまま、双子たちの無言の抵抗に困惑していた。

　咲は胸が痛む思いだったが、それ以上強く聞くことはできなかった。「そう…でも、もし何かあったら、ちゃんと私たちに教えてね」と静かに話しかけた。双子たちは何も言わず、ただじっと下を向いたままだった。

　陽斗はそんな二人を見つめ、複雑な表情を浮かべたが、言葉にすることはできなかった。


その夜、双子たちが眠りについた後、咲と陽斗はリビングで向かい合った。薄暗い部屋には、咲が入れた温かいお茶の湯気だけが静かに立ち上っていた。だが、心の中は静かとは程遠く、二人とも言葉を探しながらしばらく沈黙していた。

最初に口を開いたのは咲だった。「ねぇ、陽斗…あの子たち、本当に大丈夫なのかな。何か、すごく悲しいことがあったみたい…」

陽斗は少し眉をひそめながら、ゆっくりとうなずいた。「そうだな。あの双子、どうして警察に行きたくないんだろうな…。普通なら、親を探してもらおうとするはずだけど…何か隠してるのかもしれない。」

咲は少し考え込みながら、小さな声で言った。「私たちに言えない理由があるんだと思う。でも、どうすればいいんだろう。無理に聞いても…」

「無理強いしても逆効果かもしれないな」と陽斗が続けた。「でも、このまま放っておくわけにもいかない。明日、もう一度ゆっくり話をして、場合によっては警察に相談しようか。何か大きな問題に巻き込まれているのかもしれない。」

咲は不安げに陽斗を見つめた。「でも、あの子たちが言ったことが本当だとしたら…誰も探してないって…。どうしてそんなこと…子どもたちがいるのに、誰も探さないなんてありえるのかな？」

陽斗は少しため息をつきながら、考え込む。「確かに、普通じゃ考えられない。でも、あの双子は何か特別な事情があるんだと思う。警察に行きたくないっていうのも、単に怖いとかじゃなくて、何かもっと深い理由があるんじゃないのかな。」

咲はカップを握りしめながら、視線を落とした。「そうだね…。明日、もう少し話を聞いてみるしかないか。無理に警察に連れて行くのは避けたいけど、もし本当に何か大きな問題に巻き込まれていたら…」

陽斗は頷き、少し静かに考えた後、優しい声で言った。「俺たちができることは限られてるけど、まずは彼らの気持ちを尊重しつつ、安全を確保することだ。何か隠してるとしても、それが彼らにとって危険なことなら、すぐに動かないといけない。」

咲はその言葉に少し安心し、微かに笑みを浮かべた。「ありがとう、陽斗。明日、もう少しゆっくり話してみるね。今夜は少し様子を見て…休もっか。」