遠くて近い世界で

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1 サミシイ 3

　その朝、目覚めると頬が濡れていた。
　多分、夢を見ていたのだと思う。
　けれど、その内容を思い出すことができない。
　さっきまで目の前ではユキが堪えきれずに涙を零してしまうような何かがあったはずだ。否。実際に目の前で起こっているわけではない。夢なのだから、それはユキの脳内に残る記憶の残滓が再構築されて再生されているだけなのだ。だとしても、それがユキに涙を零させる何かであることは間違いない。

　悲しみ？

　と、自分自身に問いかける。

　否。と、応え。

　痛み？

　と、問いかけ。

　否。と、応え。

　切なさ。
　苦しさ。
　後悔。
　罪悪感。

　どれとも違う。
　夢が心に落とした感情が波紋のようにうっすらと広がっている。けれど、それは、時間が経つほどに大きく心を波立たせるけれど、核心からは遠ざかって、せき止めることも掴むこともできないまま、薄くなって消えていく。

　サミシイ。

　と、誰かの声が聞こえた気がした。

「サミシイ？」

　ベッドの上に上半身だけを起こして、ユキは呟いた。夕べはナオに誘われて飲みに出かけて、店を出る前くらいまでは覚えているけれど、いつ帰ったのかも、いつ眠ったのかよく覚えていない。出かけた時と違う服装になっているけれど、着替えた覚えはないし、パジャマ代わりのTシャツとは違う。と、いうよりも、こんな服を持っていた記憶はない。　

　ユキには時折そんな朝があった。

　そのたびに財布や鍵を失くしたり、気に入っていた服をどこかへ着替えて置いてきてしまったりしては、アキに怒られる。だから、ユキも酒は控えようと思うのだけれど、酒を飲むたびにそういうことが起こるわけでもないし、大した量を飲んだわけでもないのに記憶が飛ぶこともあったから、気を付けてもあまり意味がないと判断して、そのうち酒を飲みに行くときには大切なものは持って行かないようになった。もちろん、それが何の解決策にもなっていないことは重々承知しているが、生来おおらかなユキにとっては『その程度のこと』だったのだ。

　問題は最近その頻度が増えてきている。ということだ。

「そうか。サミシイ……のか」

　頭の表層ではそんなことを考えていたのだ。いくらユキがおおらか。というよりも大雑把であっても、さすがに看過できない。けれど、ユキの口からは全く違う言葉が零れだした。