遠くて近い世界で

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幕間 夜想曲『告白前夜』 3

「知りたいか？」

　翡翠の耳元で囁くように言って、泰斗は翡翠を乱暴にベッドに投げ出した。

「っっ！」

　柔らかなベッドの上とはいえ傷のあたりをついてしまって、息が詰まる。泰斗の言葉に答える余裕はなかった。

「“どうして”と聞いただろう？　知りたいんだろう？」

　その顔が頬笑みの形に歪む。
　そう、笑いかけるのではなく、歪んだ思いが滲み出てきたようなそんな表情だった。

「……た……とさ」

　痛む傷を押さえて、その顔を見上げる。
　恐ろしくて、身体が震えた。
　目の前の男は、確かに自分を育てた男だ。しかし、それは、全く知らない誰かのようだった。

「愛しているよ。翡翠。あの女はお前にふさわしくない」

　顔は微笑んでいるのだ。
　けれど、瞳が昏い。
　どこまでも、落ちて行く昏い穴。そんな風にしか見えなかった。

「……泰斗さん。ちが……そんなの……おかし……」

　言葉は最後まで続けられずに途切れた。突然のしかかってきたその男に唇を塞がれたからだ。

「……っ！」

　一瞬なにが起こったのかわからずに、されるがままになってしまう。
　しかし、翡翠の唇の隙間をぬって、その男の舌が差し入れられそうになって、はっとして、腕の力を込めた。

「んんっ……ん」

　もともと、翡翠はどちらかというと華奢なタイプだった。身長でも、身体の厚みでも、泰斗には全く及ばない。だから、翡翠の抵抗など、泰斗の前では全く無意味だった。

「……っ」

　しかし、突然。そのキスと言うには乱暴で、攻撃的な行為は終わった。

「相変わらず……気が強い」

　泰斗の口の端から血が滴る。
　それは、翡翠のささやかな抵抗だった。

「……なんで。こんなこと」

　左手の甲で唇を強く拭う。鉄錆の味がして、気持ちが悪かった。

「お前こそ。なんで気付かない？」

　泰斗の腕が伸びてくる。必死に避けようとするが、ベッドの上は狭くて、すぐに掴まってしまう。両腕を掴まれ、ベッドに押し倒されて、ようやく、自分の置かれている状況が分かり始めてくる。

　この人は……自分を犯す気なのだと。

「……泰斗さん。離してよ」

　そんなことは信じたくない。
　翡翠にとって、泰斗は親も同然だった。
　あの監獄のような施設から救ってくれて、何もなかった自分に沢山のものを与えてくれた、家族だった。
　その彼が、突然に別人になってしまったことを信じたくなかった。
　嘘だと、冗談だと、言ってくれたら、今ならなかったことにできる。そんな淡い期待があった。

「翡翠。俺はずっと、お前を抱きたかった」

　しかし、彼の言葉は翡翠のそんな期待を砕くには充分だった。

「あんな女に渡すくらいなら殺してやろうと思ったが……よかったよ。翡翠。最初から、こうすればよかったんだ」

　もう一度、唇を奪われそうになって、翡翠は身を捩って、抵抗した。

「……ふざけんな！　俺は……っ。俺は理佐が……っ」

“理佐”と、名前が出た瞬間。
　息がとまった。
泰斗の指がまだ塞がっていない翡翠の脇腹の傷を抉ったからだ。

「……っっ！！」

　痛みに目の前が真っ暗になりかける。呼吸ができなくて、声すら出せない。

「その名前を、二度と俺の前で言うな」

　冷たい声だった。それから、翡翠の腕から点滴の管を引き抜いて、痛みに動くことすらできない、腕をベッドのパイプに縛りあげる。腕を上げられるだけでも、脇腹の傷が引き攣るように痛む。

「おとなしくしていろ。そうすれば、優しくしてやる。痛い思いをしたいわけじゃないだろう？」

　呼吸が戻ってきても、声を上げることができなかった。