遠くて近い世界で

Internally Flawless

01 矜持 07

「スイさん、まってよ」

　もう一度腕を掴んで、スイを止める。
　そうしてユキを見つめた翡翠色の瞳は、今度は泣きそうに潤んでいた。

「ごめん。こんな風に……喧嘩したかったわけじゃないんだけど」

　きっと、アキの前では必死で耐えていたのだと思う。スイにも譲れないものがあると、アキにも分かってほしかったんだろう。

「あの言い方は兄貴も悪いと思う。……けどさ」

　スイを引きとめる、上手な言葉が見つからなくて、ユキは口籠った。
　こういう時に自分は子供だと思う。不器用な自分がもどかしい。

「あ。いや。……その出てくとか。そういうことじゃなくて……。潜入捜査だから、警察側の人間と接触があることがばれると面倒だからと思って。最初からしばらくは家を出るつもりだったから」

　本気で出て行くつもりがないことにはほっとする。しかし、一体何時までのことになるのだろうと思うと、また、心配になる。もしこのまま、スイが何カ月も戻ってこないようなことになったら。どうすればいいのだろう。

「……スイさん」

　その情けない気持ちが伝わってしまったのか、スイが少しだけ笑いかけてくれた。

「ちゃんと、連絡はするよ」

　そう言って、その細い指が、優しく頬を撫でる。いつも通りの少し冷たいスイの指。

「あ。そうだ。……これ、住所」

　小さく折りたたんだ紙片をユキの手に握らせて、その手がそのままユキの手を握りしめる。

「ごめん。でも、俺は二人の『家政婦』でいるのは嫌なんだ。自分ができることで、二人の『仕事』の役に立てるなら、それをしたい。ちゃんと二人の仲間なんだって胸を張っていたい。だから、行くよ」

　スイは笑っていたけれど、泣いているようだった。
　スイの言いたいことも、ユキには良く分かった。だから、もう、止めることはできなかった。

「……わかった。でも、本当に気を付けて。ターゲットになるとかそういうこと抜きにしても、情報を嗅ぎまわってたら、危険なんだからな。……てか、ターゲットになれば、とりあえず傷つけられることはないかもしれないけど、警察に関係してるってバレたら、そっちのがヤバいんだから」

　スイが握った自分の右手に、左手を重ねて、少し強い口調でユキが言うと、こくり。と、素直にスイが頷いた。

「ありがと」

　寂しそうに笑ってから、背伸びしてユキの頬にキスをする。

「本当に連絡してよ？」

　そのユキの言葉にも、スイはこくり。と、頷く。

「絶対。毎日だよ？」

　念押しすると、ようやく寂しそうにではなく、少しおかしそうに笑ってくれた。

「わかった。ちゃんと、連絡する」

　その頬に手を触れて、少し上を向かせてから、キスをする。唇は少し冷たかった。

「じゃ、行ってきます」

　出て行く間際の言葉が、『行ってきます』だったことに、少しだけ救われた気がするユキだった。