遠くて近い世界で

BT.H

#14

「ちょ。ユキ、なんで川和志狼と知りあいなの？」

　シロが離れていったのをいいことに、セイジがユキを捕まえて聞いた。
　ナオは、その間、『綺麗め』で、『エロい』人に見惚れていた。いや、相手は男だぞ。しかも、5つも年上の。と思うけど、セイジが言っていた通り、よくわからないけれど、魅力的な人だ。とにかく目を引く。

「え？　シロさん？　や。ちゃんの話したのは今日が初めて。ちょっと話しただけだけど、めちゃいい人だよ？　顔怖いけど。スイさんのファンなんだって。かなり前から。
　今日は、えと。スイさんのこと守ってくれたお礼。俺が駅まで迎えに行ってたんだ。スイさんに迎えにいかせちゃだめって、兄貴が駄々こねるから」

　さらりと、すごいことを聞いてしまった気がする。
　あの川和組のイケイケ若頭補佐が。大ファン。心の中で繰り返す。
　ちらり。と、シロが向かった先を見ると、もんのすんごく不機嫌な顔をしたアキが座っているのが見えた。アキの顔を見止めた途端、シロの顔も『今三人ヤってきました』くらいの表情に変わる。

「ユキ。早く来い」

　向こうの席から、アキが呼んでいる。ナオたちには気付いているが、シキに軽く会釈したくらいで、不機嫌な表情のままだ。ナオやセイジなんて、居ないも同然だった。

「うん。じゃ、俺行く」

　ひらひら。と、手を振って、去っていこうとするユキの腕をナオは慌てて掴んだ。

「……ユキ。一つ、聞きたいんだけど」

　おそるおそる言うと、ユキが不思議そうに見つめてきた。もしかして、お前もなのか？　そんな、疑問。

「えとさ。スイさんって、何者？」

　その質問に、ユキは僅かに何かを考えたようだが、にぱっと笑った。

「俺の恋人！　で。兄貴の恋人」

　俺の。の方は満面の笑みだった。それから、兄貴の。の方は少し複雑な顔。

「「「はあ！？」」」

　思わず答えがシンクロしてしまった。

　やっぱり、お前もか！？

　ナオは、思う。
　セイジの話では信じられなかったけど、あの人を見たときから、なんとなく想像はついていた。

「じゃ、そういうわけで」

　と、混乱した3人が止める間もなく、ユキはアキとシロとスイが待つ席に行ってしまった。
　あの『冷徹暴君』アキと、『ワンコ系お姉さまキラー』ユキと、『国内最大級暴力団の次期トップ』志狼を骨抜きにしてしまう人。3人とも、超のつくイケメンで、男としての格がちょっと一般人とは違う。のにも、関わらず。だ。セイジ程度の男がにやけ顔になった理由も納得がいった。
　全部ひっくるめて、今日の議題『小鳥遊家第三の男』について。なんとなく分かってきた気がした。

「……な？」

　セイジが言う。多分、その後に続く言葉は『だから、見れば分かるって言っただろ』だ。

「うん」

　ナオが答える。『ごめん。ホント見たら分かるわ』と、心の中で付け加える。

「マジか……」

　いつも冷静なシキすらも固まっていた。きっと、『信じたくないけど……』と、続くのだろう。
　3人の見つめる先で、アキとユキとシロが笑っている。それはもう、なんというか、幸せそうに。見つめる先には翠の髪と瞳の『綺麗め』で『エロい』もうすぐ三十路の人がいる。
　その視線が、一瞬。ちらり。と、ナオの方に向いた。ナオの視線にも気付いて、柔らかく微笑む。

　これに落ちたのか。

　呟きは声になっていなかった。

「猛獣使い……」

　代わりに別の言葉を呟く。

「「ああ。それな」」

　残りの二人が呟く。

　その後、心に受けた大きな衝撃を癒すために、3人は朝まで飲み明かしたのだったが、支払いは割り勘だった。