遠くて近い世界で

BT.H

#12

「ああ！　そう。こう言えばいいかな。あれ、絶対アキさんとヤってる」

　セイジの発言に、ナオとシキはドン引きした。
　随分ストレートなお言葉で。てか、その姿を想像していたのか。と、思うと、引かずにはいられなかった。しかも、あのにやけ顔で。だ。

「うわ。なにそれ。友達に言うセリフか？　あーアキさんに告げ口しよ」

　桃色の酒の入ったグラスを傾けながら、ナオは言った。
　街で見かけた綺麗なお姉さんと。ならともかく、『同居人』と、明言した相手とアキのそんなことを想像していたなんて、アキが知ったら、二度と事務所にも入れてもらえないだろう。面白そうだから、本気で告げ口しようかな。と、ナオは心の片隅で思って、一人、きしし。と、意地の悪い笑顔を浮かべた。

「いや。それは勘弁してください」

　その腕に縋って、セイジが言う。本気の懇願だ。この分だと、今日の支払いはセイジで決まりだろう。

「とにかく！　一度、見てみな？　俺が言っている意味、わかっから。まじで」

　あんまり必死に言うから、今度なんか理由付けて行ってみようかな。と思わなくもない。セイジの言葉にはかなり誇張があるにせよ、一見の価値はあるかもしれない。

「や。てか、それもなんだけど、もっとヤバいんだって！　絶対ユキもあの人好きだって」

　ああ。まだ言ってるよ。
　絶対にそれはない。

　ナオは思う。
　さっきから、セイジの言ってることが信じられない最大の理由がこれだ。
　
「いや、それはないでしょ？　ユキのブラコンっぷり知ってるだろ？　百歩譲って、アキ君がその人と恋人同士だったとしても、いや。だったらなおさら、手出ししたりできないでしょ？」

　一人だけウーロン茶を飲みながら、シキが冷静に分析する。
　その通りなのだ。
　ユキがアキに対して逆らうようなことはあり得ない。アキに男の恋人ができる以上にあり得ない。
　ナオは、アキよりユキと仲がいい。しかし、ユキの話題は基本アキの自慢ばかりだ。お兄ちゃんが大好きで堪らないのだ。ワンチャン、弟が兄に惚れてると言われた方がまだ信じられる気がする。

「だってよお。ユキ、少し怒られただけで、捨て犬みたいな顔してさ。怒ってないって、頭撫でてもらって、ホントわんこ丸出しで。まじ、尻尾見えたわ。ちぎれるぐらいに振ってた。
　それから、俺が話してる間も、項のところ擽ったり、髪のゴム取ってみたり……あの時間はホント……拷問だった」

　ユキがわんこっぽいのは認める。アキの役に立てるのを至上の喜びに感じている節があって、『よくできました』と、アキに頭を撫でられて、ないはずのしっぽがぶんぶん。と、振り回されているのが見えるようだった。

「でもさ。ユキも女の子と歩いているところ。俺見たけど？」

　まあ、アキほどではないかもしれないけれど、ユキだってモテる。あの容姿に、少年みたいな笑顔を持ってすれば、大抵のお姉さんはヨロめいてしまう。
　とにかく、あの兄弟がそもそも男にヨロめくとは思えない上に、一人を取り合うなんてありえない。それが、ナオの出した結論だ。たぶん、シキも。だ。

「それも、分かってるって。でも、ホントなんだよ～！」

　二人の腕に縋りついて、セイジは言った。
　正直鬱陶しい。
　そうはいわれてもなあ。というのが、ナオの実感だった。

「あれ？　セージさんじゃん」