遠くて近い世界で

アキの気持ち

2

　そんなことを考えて、眠れない夜を過ごしたそんな朝だった。

　珍しくスイの声に起こされずにベッドを出る。気分はよくはなかった。浅い眠りの中で、同じ問いを繰り返していた。頭痛というほどでもないが、頭が重い。眼鏡をかけても、視界がクリアにならない感覚。
　部屋着に着替えることすらせずに、パジャマ代わりのＴシャツとスウェットのまま、リビングダイニングに入ると、当たり前のような顔で、スイが朝食を用意していた。

「あれ？　おはよう。早いな？」

　ヘッドホンをしていたのに、すぐに彼はこちらに気付いてくれた。その細い指が耳を塞いでいたそれを外して、首にかける。
　スイに合鍵を渡したのは、彼が隣に引っ越して来て3日目だった。ユキが渡していいかと聞いたので、疑問も何もなく“ああ”と答えていた。その答えに自分でも驚いた。
　それ以来、毎日朝食を作って、起こしてくれるお隣さんにこれって普通なのか？　と、思ったのは1週間目までで、今では何の違和感もなく受け入れている。そんな自分にも驚いてしまう。
　スイがいると、驚きの連続だ。
　アキは思う。

「ああ。眠れなくて」

　アキの言葉にスイはキッチンを出た。近くまで来て、見上げるように顔を覗き込んでくる。
　綺麗な翡翠色の瞳。今日も変わらない。けれど、昨日よりも綺麗で、初めて会ったときよりずっと柔らかな色だった。

「大丈夫か？　顔色あんまり良くない」

　細くて綺麗な指先が頬に伸びてきて、僅かに触れる。少し体温の低い冷たい指先。寝不足でぼやけた頭にはその感触がちょうどいい。
　スイは、何もかも、綺麗だ。そう思う。

「飯食える？　食べられなかったら、暖かいものでも飲む？」

　心配げに見上げるスイ。そんな風に心配してくれるのが、堪らなくうれしい。そうしている間、その形の綺麗な頭の中にはきっと、自分しかいない。
　そうやって、いつでも、自分のことを考えていてほしいと思う。

「いや。大丈夫」

　その返事にスイが柔らかく微笑む。安心したように。安心させるように。
　その笑顔を見ていて、ふと、気づいた。

「……ああ。そうか……」

　一晩中考えていた、その答え。それに至ることを恐れていた、その答え。

　好きなんだ。

　多分、初めて会ったその日だった。自分が、その人を好きになったのは。

　スイが好きだ。

　そう考えると、全部に納得がいった。
　初めて会った日、細いその身体に優しくしたいと思ったのも。
　翡翠の色の瞳から、目を離すのがもったいないと思ったのも。
　もう一度会えてよかったと思ったのも。
　毎日、その人に会えるのが待ち遠しいと思うようになったのも。
　その指先が、とても美しいと思ったのも。
　大切な日をその人と過ごしたいと思うようになったのも。
　傷を負っても声一つあげないその人に、心が痛むのも。
　その人が、自分以外の人のために心を痛めるのが、堪らなく嫌なのも。
　自分以外の誰かに、その人が頼るのを見たくないのも。

　全部。
　全部だ。

　その人を好きになったからだった。

「どうした？　アキ君」

　アキ君と自分を呼ぶスイの声が好きだ。
　躊躇いがちに頬に触れる細い手が好きだ。
　その翡翠の色の瞳が好きだ。

「……いや。飯食おうか」

　でも、まだ、今は言えない。
　もう少し。もう少し、自分が強くなれたら。
　そのときは告げよう。

　その日が遠くないことを願うアキだった。