遠くて近い世界で

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　ぴぴぴぴぴぴぴぴ。

　アラームの音が鳴り響く。
　その騒々しい音に頭まで毛布をかぶったまま、身じろぐ。それから、毛布の膨らみの主は、手探りで枕元をまさぐって、スマートフォンを探す。なかなか見つからなくて、もたもたしている間にアラーム音が一段大きな音になった。

「……くそ」

　誰にともなく悪態をついて、スイは少しだけ頭を毛布から出した。
　淡く翠がかった髪が目元にかかって鬱陶しい。片手でそれを無造作にかきあげると、目の下にたっぷりと隈を作った翠の瞳をうっそりと開けた。

「……ん……だよ」

　昨夜は、いや、今朝は山の稜線が明るくなり始めるころに眠りに就いた。情報屋などという胡散臭い仕事をしている割には、比較的一般人と変わらない生活をしているスイだが、昨夜は違っていた。いや、正確に言うと、昨夜だけではない。
　隣の住人が深夜に帰宅するのだ。
　まあ、それだけなら、勝手にしろという話なのだが、毎日女を連れ込む。連れ込むってことはヤることをヤる。どうでもいいのだが、おそらく、毎日違う女。ようはホストのヤり部屋らしい。毎晩毎晩、あんあん、ぱんぱんされていい加減寝不足になっていた。
　催眠療法の一件で、もとの部屋は人が住めたもんじゃない場所になってしまって、家財は全部だめになるし、商売道具まで全部おしゃか。あんなことのあった後なので、用心のためキープの部屋も一度全部解約した。現在新しい部屋を探しているが、条件に合うところがなかなか見つからない。
　ここよりましなどこかにとりあえず引っ越せばいいのだが、そもそも自由業のスイは人様と同じ生活を送る必要がないので、まあいいかと思っていた。
　思っていたのだが、どうしても昼間起きていたい理由があるのだ。

「……アラーム……なんて、かけてねぇ」

　そんな理由はさておき、昨夜はアラームをかけた覚えはない。

「…………んん」

　気を抜くと寝てしまいそうになる。もう、このまま毛布を頭からかぶって、ヘッドホンで耳ふさいで寝てしまいたい。しかし、わずか1か月前にヤクザに追い回されておいて、それはいくらなんでも無防備すぎる気もする。引き籠り根性とプロ意識が葛藤している。その間にもまた一段アラームの音が大きくなった。

「ち……っ」

　舌打ちしてスイは体を起こす。ぐらぐらと揺れる頭をなんとか押さえつけて、周りを見渡すと、ご丁寧にベッド脇のチェストの上にそれはあった。

ぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴ。

　まだ毛布からは出たくなくて、手を伸ばしてスマートフォンを取る。アラームを消そうとスワイプすると、そこにはこう書かれていた。

　ユキ君。誕生日。

　まだ半分寝ぼけている頭で思い出す。
　そういえば、先週、アキに言われていた。

　12月13日さ。ユキの誕生日なんだ。スイさんも一緒に祝ってくれるかな？

　その時、リマインダーに登録していたのだ。
　最近、あの二人と一緒にいる事が多くなった。今のこの部屋は恐ろしく狭いので、主にスイが二人の部屋に入り浸っている。
　自分の仕事用のPCまで持参して遊びにいくこともあるし、頼まれれば一緒に仕事をするときもある。二人がいれば、安心して情報の海で戯れていられる。
　とにかく、居心地がいいのだ。
　独りだった時間が長い分、その隙間を埋めるように通い詰めている自分を迷惑な奴と思う。でも、全く嫌な顔をするどころか、来ない日には連絡までよこす二人に、ついつい居座ってしまう自分がいた。
　だから、夜型ではなく、昼型の生活をしている。といっても、あの二人もかなりの夜型なのだが。

　浮かれてんなぁ。

　それが、自分でもわかる。にま。と笑って、スイはアラームをOFFにした。

　それにしても。だ。
　今は朝5時。さすがに、早すぎる。

「ったく……なんでやねん」

　きっと、午後5時と間違えて登録したのだろう。呟いて、スイはベッドに倒れこんだ。いくらなんでも、まだ起きなくても大丈夫だ。
　起きたら、誕生日プレゼントを買いに行こう。それから、ケーキと、ごちそうを用意して……。
　そこまで考えたところでスイはもう一度眠りに落ちて行った。