真鍮とアイオライト 1

夜が暗いから

夜が暗いから 5

　連絡先。聞いたんだから、連絡してもいいんだろうか。

　と、俺は既に30分はスマホを持ったまま悩んでいた。一人で二つケーキを食べて、それを夕食代わりにして、その後、風呂に入っている間も、ずっと、そればかり考えていた。

　鈴君は何もなくても連絡していいって言ったから、連絡してもいいんだろうか。
　それとも、ただの社交辞令なんだろうか。

　炬燵から立ち上がって、台所にお茶を入れに行こうとして、立ち止まる。

　仮に。仮に送るとしてだ。

　立ち止まったまま、俺は、スマホの画面を凝視した。ＬＩＮＥは立ち上げたままだ。

　なんて送ればいいんだよ。

　くるり。と、元の座布団の上に戻って、そこに座る。それから、スマホの画面に向かって指を向けたまま固まる。

　こんばんわ。とか？
　いや。固すぎるだろ。おっさんか。

　セルフツッコミを入れて、指を画面から離す。

　でも、鈴は連絡してくれって言った。だから、ＬＩＮＥ送ってもいいはずだ。

　それから、また、指先を画面に近づける。

　今ヒマ？　とか。
　いかん。だから何なんだ。
　明らかに俺がヒマ人だと思われるのがオチだ。

　そんなことを考えてまた、指を離す。
　こんなことをずっとやっていた。数えてはいないけれど、10回くらいは同じことをしただろう。

　ああ。も。やめやめ。
　本当に必要になったときに連絡すればいいんだよ。

　首を振って、携帯を放り投げようとして、また、思いとどまる。それから、じっとスマホを見つめる。

　やっぱり、送ろうかな。
　いや。その前に、ちょっとお茶でもいれて、一旦落ち着こう。

　そして、炬燵から俺は立ちあがった。
　きっと、ほかの人が数えていたのなら、10回ではなく30回は同じことしてたよ。と、言われたことだろう。
　分かってはいるんだ。くだらないことしているって。でも、こういう時人間ってバカになるもんだと思う。

　送ってみよう。
　文面は…。

　ぴんぽん。
　軽快な音に、思わずスマホを落とすところだった。
　わたわた。と、慌てながらスマホを操作すると、ラインの通知。開いてみると、鈴の名前。

　月。綺麗ですよ。

　と。
　固まった。
　それが、どういう意味か。俺も知っていた。
　実話ではないらしいのだが、最早本当のことと認知されている夏目先生のアレだ。
　って。え？
　いやいやいやいや。そんなわけない。

　ちら。と、窓から空を見上げると、綺麗な月が見えていた。三日月。いや、もう少し細い。とにかく、まるで触れたら切れてしまう刃物のような綺麗な月だった。
　昏い暗い淑やかな夜の闇に銀の欠片のような月。眩しい太陽の光とは違う。

　夜が暗いから、月が綺麗なんだ。

　と、動かされた心が泣きたくなるような揺らぎを伝えてくる。
　感傷的になっているのだと、わかってはいるけれど、今日は、今は切り替えることなんてできそうになかった。それは、俺の中に芽生えたばかりの新芽のような感情のせいなのだと思う。
　意識して、それを言葉にするのを避けているけれど、もう、決壊寸前だった。

　月が綺麗ですよ。
　と、スマホの画面を撫でる。

　きっと、鈴は夏目漱石の言葉のことなんて知らない。建築科だと言っていたから、理系だ。俺みたいな完全文系とは違って（この話に理系文系が関係しているのか謎だが）こんな話を知ってはいないだろう。だから、普通に見えた綺麗な月のことを教えてくれたんだ。
　そんなふうに自分に言い聞かせる。
　けれど、どんなに言い聞かせても、もう、嬉しいと思う気持ちは誤魔化せない。

　しんでもいい。

　そう、答えたい。
　それが自分の本心なのだと、理解した。

　ぴんぽん。
　また、着信。

　夜が暗いから。

　その文字に気持ちが決壊した。

　ああ。好きだ。
　この人が好きだ。
　ダメなことかもしれないし。叶わないことだと分かってはいる。
　でも、そんなことで、何が変わるんだろう。
　鈴が同性でも、随分と年下でも、俺なんかとは釣り合いが取れるはずもない出来過ぎた人でも。鈴が鈴だから、容姿も、仕草も、表情も。優しさや、自分と似た感性や、何気なく零れた言葉の一つさえも。
　好きなんだ。
　俺は思う。
　きっと、この思いは自分にとって致命傷になってしまう。
　鈴に知られたら、鈴自身を失ってしまうくらいに危ういのに、こんな短時間で抑えきれなくなるほど好きになっている。

　願わくば。
　どうか、この思いが、伝わりませんように。
　誰に、願うのかもわからないまま、願う。

　窓の外に、刃物のような月が見える夜の出来事だった。