【これはファンタジーで正解ですか？】

司書Y

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はなびら

03-4

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「開けてみてもいいですか？」

　訊ねると、大泉医師は片手を差し出して、どうぞ。と、合図をした。
　袋を開けると、中には薄いピンク色の和紙が入っていた。材料がなにかまではわからないけれど、微妙に魔昏の匂いがする。

　その色に、一瞬翡翠はどきり。と、した。

「……綺麗な色ですね」

「ああ。魔昏帯で生育した桜の木を染料に使っているらしい」

　桜。という言葉にも、どきり。と、させられる。

「桜……花びら」

　思わず呟いていた。

「いや、花ではなくて、枝を使っているのだそうだよ」

　大泉医師の言葉に、翡翠は彼の顔を見てから、もう一度、袋の中身に視線を戻した。それから、ゆっくりとそれを袋の外に出す。

　ひらり。

　と、何かが舞い落ちた。

「え？」

　それは、小さな花びらだった。
　どくん。
　と、今度は明確に心臓が跳ねる。

「ああ。それは……」

　足元に落ちた花びらを手にとって、大泉医師が翡翠の方の差し出す。

「栞。だそうだよ。紙を買ったおまけにつけてくれるのだそうだ」

　一瞬、躊躇ってからそれを受け取る。よく見ると、昨日見たものと比べて大きい。栞にするのだから、花びらの大きさでは小さすぎるのだろう。けれど、色合いや雰囲気が昨日の花びらによく似ている。
　偶然だろうか。
　翡翠は思う。
　しかし、あの和臣が、このタイミングで渡してきたそれが、偶然だと思えない。彼は何もかもすべてを見透かしているのではないだろうか。そんな気がしてくる。

「どうかしたのかね？」

　花びらを持ったまま固まっている翡翠に、大泉医師が心配そうに声をかけた。

「あ。いえ。お土産、ありがとうございます」

　何とかそれだけ答えると、大泉医師は心配そうな顔をしながらも、それ以上詮索はしなかった。

「ああ。そうだ。伝言も預かっているよ。『もし、使い勝手が良くて気に入ったなら、横浜でも同じ紙が買える。住所は紙の入っている袋に印字されているから行ってみろ』だそうだ」

　大泉医師の言葉に、袋を裏返すと、そこには横浜ドーム内の住所が書かれていた。ここから、そう遠くはない。と、いうよりも近い。病院前の大通りを南に歩いて1キロもない。十分に歩いていける範囲だ。

「紙屋なんですか？」

「いや、魔符を作るアトリエらしい。ただ、ネットで材料を販売していて、希望があればドーム内の店で現物を見せてくれるのだそうだ」

「魔符の……アトリエ？」

　手元の住所と花びらの栞をじっと見つめる。微かな魔昏の残り香はあるけれど、不穏なものは何もない。
　ただ、偶然というにはあまりに出来過ぎているタイミングに、首筋の毛がちりちり。と、逆立つような予感とすら呼べない小さな蟠りを感じる翡翠だった。

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