銀狐と宝石の街 〜禁忌のプロジェクトと神と術師の契約〜

一章 Nid＝Argent・Renard

50 棕矢 ◆ Sohya 僕の瞳

「何で…」

分からなかった。理解なんて出来なかった。
本当に、この子は、恭なのだろうか。なんて疑ってしまう自分が居る。そんな事を思ってしまう自分が嫌だった。

「どうして…」

言葉が、これしか出てこない。


……僕が寝ている間に、一体、何が起こったんだ？

困惑する僕に、いつの間にか起き上がった恭が抱き着いてくる。
僕は、今までと同じ様に、小さな軽い身体を抱き抱える。
瞳以外は何も変わらない、記憶の通りの恭なのに…。

なのに…。

僕の不安そうな表情のせいか、抱き着く恭の腕に力が込められた。ぎゅっと強く。
だから僕も強く、でも優しく抱き締め返す。

「お兄様」小さな声。久し振りの声。待ち焦がれた、大好きな妹の声。
複雑な心持ちで、恭の肩に顔を埋める。ふわふわの髪が頬をくすぐる。
きっと、もう一度、顔を上げたら「さっきのは寝ぼけていただけで、ただの見間違いだった」って事に…

「駄目…か」

ほんの少しの前向きな期待は、一蹴いっしゅうされた。
僕の胸元に頬を押し付けて抱き着いたままの恭は、人形の様に動かない。
けれど微かに聞こえる小さな吐息が、僕の冷静さを保たせていた。

ガチャ

急な物音に僕は飛び上がり、反射的に恭の事を、強く抱き締めてしまった。

「お兄様…痛い…」小さな声が聞こえる。

「あ、ごめんな」

「ううん。大丈夫よ」

「起きたか」

声がした。今の物音は、お祖父様が扉ドアを開けた音だったらしい。

「お兄ちゃんに話したい事があるんだ」



お祖父様は、真剣な目を、僕達に向けて言った。
……最近、真剣な難しい話ばっかり。らしくも無く、いじけたくなった。

僕達が起き上がり立とうとすると、お祖父様じいさまは「棕矢そうやは、ここで良いよ」と制した後、「恭は、ちょっと、おばあちゃんの所で待っててくれるか？」と恭を見た。
始め、僕の服の裾を強く握り締めて動こうとしなかった恭だが、眴めくばせして軽く笑い掛けると、少し躊躇ためらった後に「はい」と、ほんのちょっぴり寂しそうな表情を残して、部屋から出て行った。

お祖父様は最初に「身体の具合はどうだ？ 大丈夫か？」と訊いてきたので、肯定を頷きで示すと話し始めた。

「棕矢。気が付いていると思うが、恭の瞳めの事だ…」

「はい」

……やっぱり。


「まず」

お祖父様が僕に小さな鏡を手渡し「顔、見てごらん」と、少し苦しそうに眉根を寄せた。訳も判らず、恐る恐る鏡を覗くと…途端、息が止まり、皮膚が粟立った。

鏡が映し出したのは、異様なものだった…自分の顔の筈なのに、自分じゃないみたいだった。

……何故なら。
僕の瞳も、変わっていたから…〝恭と同じ色〟に。
唯一、違ったのは、彼女いもうとと色は同じでも、それが左右反対だった事。

僕が固まったまま無言でいると、お祖父様は静かに切り出した。
それは、まるで作られた物語を聞いているみたいで…
声は聞こえていても、最初に聞いた時は、きっと半分も理解していなかったと思う。
聞こえて来た断片的な話を繋げ、更に何度か、お祖父様に確認をして、ようやく解った事……


それは、こんな内容はなしだった。