銀狐と宝石の街 〜禁忌のプロジェクトと神と術師の契約〜

一章 Nid＝Argent・Renard

23 棕矢 ◆ Sohya 妹の失踪

紅茶とラスク。恭が好きな、お祖母様ばあさまの特製苺ジャムを盆に乗せ…溢さない様に慎重に階段を上る。紅茶の茶葉を探すのに、手間取ってしまった。

「恭は大丈夫だろうか？」そう思いながら、部屋の扉ドアを開ける……と。

そこに居る筈の、恭が居ない！

驚いて、盆を机に乱雑に置く。その拍子に紅茶がカップから零れ、飛び散った。
部屋の窓辺には、さっきまで読んでいた本が置いてあった…が窓を開けた様子は無い。
……いや待てよ？
冷静に考えると、お手洗いに行っただけの可能性だってある。

「何もそんなに、焦る事は無いじゃないか」

自分にそう言い聞かせ、そのまま待つ事にした。


　　　＊


「遅い…」

部屋に戻ってから、もう数十分が経っている…。昼食は、すっかり冷めてしまった。
流石に心配になってきた。

僕は部屋から出て、捜す。
ホテルの様にいくつも似た扉が並ぶ廊下に、ますます不安を煽あおられる。


　　　＊＊＊


館みせ中を捜した。
どれくらいの時間、捜していたのかは判らない。
始めは慎重だった足取りも、段々と速くなっていった。
汗が目に入って痛い。
涙が出てくる。
不安の涙なのか、汗が目に染みて出た涙なのか、もう判らなかった。
走り続けて息が苦しい。
この広い館中を、ひとりで隈無く探す事なんて出来ないんじゃないか…と、何度も立ち止まりそうになる。
けれど、いくら走っても。いくら部屋の扉を開けても…いくら呼んでも、恭を見付けられない。…その時。

「結界が解けた…！」

日頃から多少の〝技術〟は教わっていたから、何となく判ったのだ。
……きっと、お祖父様じいさま達が帰って来られたんだ！
僕は、とにかく一刻も早く、お祖父様とお祖母様の顔が見たくて。
玄関まで駆けた。