アイオライト・カンヴァス 【下】【前編完結済み】

23歳・白露 ー愛するひとー

2.瀬戸、再来。

『RRRRRRRーーー…』

「！」



静まり返ったリビングに突然鳴り響いた着信音に、二人は同時に肩を震わせる。

（もう！次はなんだよーーー！？）


そう思い速生が音の鳴る方へ目をやると、すぐ側、ソファの横のサイドテーブルに無造作に置かれたスマホ。

突然のコールが鳴っていたのは、夕人の携帯だった。
液晶画面が明々しく光っている。



『RRRRRRRー…RRRRRRRー…』

「夕人、電話、鳴ってる……よ…、………
…………ーーー！」


天井を向いた液晶画面の、“着信”の文字。

見ようとせずともつい目に入ってしまった、そこに映し出されている発信者の名前を見た瞬間。

速生は思わず身体が硬直した。




『着信　
　　　　　
　瀬戸　和樹　』




（ーーーー………瀬戸？）


ーーー忘れるはずはなかった、この名前。


（瀬戸、って……あの、“瀬戸さん”ーーー？
あのーーー…）



あの、高校生だった当時の自分のーーー…
その頃の記憶が蘇る。


そう、それはーー……

常に仏頂面で他人に塩対応な夕人が、まるで心を許しているかのように、柔らかく、あのキュートな笑顔を向けて話していた……唯一の…相手。



元美術部部長・天才と謳われた、瀬戸。

そう、まさにーーー…強敵。



嫉妬の炎にメラメラと燃えていた、その時の自分を思い出す。

そして今でもやっぱり……


（瀬戸ぉぉおおぉぉ？）












「RRRRRRR………RR、ーーー…」


コール音が途中で切れ，静かになるスマホ。


すぐさま画面に、

“不在着信1件　瀬戸和樹” 

と、チカチカ表示される。


「……………」


速生は黙って、なんとも言えない表情でその画面を見下ろしている。
　　　　


「えっ、切れた？
ーーー電話、誰だろ……」

夕人が急いで速生の座るソファに駆け寄ってくる。


「………………」


サイドテーブルのスマホを手に取り、静かに手渡す。
その鬼のような形相の速生に、夕人はまったく気づかない。


「えっ？あっ…。瀬戸さんからだーーー…。
何だろう、こんな時間に……」


スマホ画面を見て不思議そうな顔をした、すぐ隣に立つ夕人を見て、

速生は『ふぅぅぅぅーーーーっ』と、細く長く重い息を吐く。

なんとも言えない不安と嫉妬と焦燥感に、湧き上がる謎の怒りでぱんぱんになってしまった胸の中の空気を、少しずつ少しずつ抜くように……。




「ふぅぅぅうぅ。……夕人ぉーー？
この際だからもう、はっきり聞くけど。
瀬戸さんと、今もつながってんの？関わってるの？電話したり、会ったりしてんの？」

「えっ………？
な、なんで？？
えっ、あ、会ったのは……いつだっけ、あ、確かあの………
速生とまた繋がれた、あの日。
あれが、一番最近かな…」


言った後で、あっうわ、やばい…言わない方が良かったかも？と夕人は青ざめたが、時すでに遅し。

速生の顔がみるみる内に、どんどんと引き攣っていく。

「へ、へぇ～～。ふぅーーん…。
あ、そうなんだぁ……。ああ、あの日ねぇ。
俺との感動の再会を果たした、あの日に？
5年ぶりにやっと会えた俺といろんなこと致したあの日にぃ？
瀬戸さんと、会ってたんだぁ……へ、へぇ～～」


「な、何だよ？なに怒ってんだよ……速生？
別に、俺、瀬戸さんとは何も……」

「夕人さぁ…。
俺のことは、“嫌い”で“顔も見たく無い”で？それからさらに5年も放置しといた癖に？
瀬戸さんとは、その間も会ってたんだぁ？
そ、そう……、うわぁ、ショックすぎる… 
な、泣きそう……なにそれ……。
ふぅーん、へぇ～～～～…」


「いや、だから、そんなんじゃないって。
会ってないよ、偶然、たまたまでしか……。
ーーってか、ちょっとかけ直すから黙ってて？」

「……………」


普段やり取りの無い瀬戸からの突然の着信。



ーーもしかしたら急用かもしれない。


そう思い、速生への説明も半ば途中に、夕人は急いでスマホの着信履歴から発信をタップする。