アイオライト・カンヴァス 【下】【前編完結済み】

23歳・立秋 ー混ざり合い､重なるー

2.YUTO′s kitchen -2-

ーーー…






『ピーーーッピーーーッ』

炊飯器から、ご飯が炊けたことを知らせるアラーム音が鳴り響く。



「ーーーー…え、うまっ！」

コンロの小鍋の中、彩り綺麗な手作りの料理。

生まれて初めて作った肉じゃがと金平牛蒡きんぴらごぼうを小皿によそい味見した夕人は、その美味しさに思わず感動する。


「……美味しすぎる。俺、天才じゃん」


と言いつつも、フリーの料理アプリを発明してくれた人に心から感謝する。

なんて便利な世の中なんだろう？

料理の経験のほとんどない無知な自分でも、スマホ画面が説明してくれている写真付きの手順に沿えばプロ顔負け（少し言い過ぎ）の料理が作れるんだから。




ーーパカッ……

炊飯器を開けると、ほんのりと茶色みを帯びた炊き立てのご飯と、その上に乗った具材から、良い香りが漂う。

ーーー炊き込みご飯なんて、いつぶりに見たんだろう。




しゃもじで軽く混ぜて、こちらも一口、菜箸で味見をしてみる。
口の中に、人参、牛蒡、乾燥椎茸から出た出汁の旨味が広がる。


「……マジで美味しい………。
俺、やっぱ天才？」


1人呟きつつ、普段慣れないことをして成功すると自画自賛が過ぎるのかも、と少し照れ臭くなる。



ーーー速生、喜ぶかな。


時計に目をやると、もう既に速生が急に呼び出され出て行ってから3時間が経っていた。



ーーー昼食も食べずに出て行ったけど、大丈夫かよ？



ちょっとメッセージでも送ってみようか、と迷ったが、すぐにやめる。
　
こちらから急かさなくたって、少しでも余裕があるならきっとすぐに帰って来てるはずだ。


連絡もよこさないほど、忙しくしてるんだろう……と諦めて、冷蔵庫の中から見つけたミネラルウォーターを開封してごくごく、と飲んだ。



使った調理器具を洗い片付けをして、速生が帰ってくればすぐに食べられるように準備を整えてから、リビングへ向かう。






ーーー暇だな…。


「ふぁ……」


ベッドの前に腰を下ろした夕人。
自作料理の味見でお腹が満たされてしまったせいだろうか、突然睡魔に襲われ欠伸あくびをする。



ーーーやば、眠い……。
そういえば昨日も一昨日も、あまり眠れてなかった……っけ……



今日の速生との時間を捻出するために夜遅くまで絵の製作に取り掛かっていて、寝不足が続いていた。



ーーーあ…もう、…限界…………



うつらうつらと遠のく意識に、フローリングの上に座ったまま、速生のベッドに腕と頭を乗せて突っ伏す。




「………………」



とても落ち着く香りに包まれたまま、夕人は眠りに落ちていったーーー…。