ソーダの魔法〜ヘタレな溺愛初彼氏は炭酸飲んだら人格変わってドSになっちゃうやつでした〜

◆ORDER-1.レモン炭酸水

4.深月の過去 -1-

「はぁ…はぁ…っ」



早足で来た道を戻り、角を曲がる。
コンビニエンスストアの明かりが目に入ったところで、深月は足を止めた。


「み、深月くん……大丈夫…？」

恐る恐る問いかける声に、深月はハッとして強く掴んでいた篠原の腕をパッと離した。


「あ、あの。ごめん……。つい、ムキになって」


視線を上げると、篠原はとても心配そうな瞳で自分を見つめている。
不本意とはいえ、あんな場面シーンを見せてしまったのに。

……きっと引いてるよな、そう思い俯く。



「みっともないとこ、見せちゃったな…。
ほんと、ごめん……」

「え、いやっ…そんなこと……。」



気まずそうにしつつ、篠原は、深月の顔を覗き込んだ。



「あのさ、深月くん。
さっきの、もしかして………元カレ…？」


唐突な質問にどきりとしてしまう。



「え、あ……いや。
えっと。違う。……彼氏、じゃない。」


「えっ、けど…………それじゃあ…」


「………………」


少し黙って、顔を上げた。



篠原の表情を見つめる。“知りたくて仕方ない”
と顔に書いてある。

同時にとても、泣きそうな顔をしているのに驚く。



「……深月くんが言いたくないなら、無理はしなくていいよ。でも、俺、気になるんだ。
だって、深月くん。俺、そんな深月くんの悲しそうな顔……見ていたくないから……。」

「……………」


「だから、聞かせてくれないかな…？
深月くん。お願いだよ…」


「……………」




ーーー正直なところ。

もしかしたら、ファッション感覚で。

男の自分に、篠原は興味本位で“付き合って欲しい”なんて、勢いに任せて言ってきたんではないか？と、心の奥底で疑っていた。


試したりするつもりなんてなかった。


だけど、さっきみたいな修羅場を見てーー…自分が本当に、男相手とそういう関係を持っているようなやつだとわかって、それでも。


引いたりすることはなく、むしろその先へ…もっと、きちんと。自分と関係を保もとうとしている。


（篠原、そんなにまで、俺のことを………？）





「その。須藤先……、さっきの男ひと、はさ。
俺の大学のサークルの先輩で。
あっ、いや元、か。もう俺、そのサークル辞めたから…」


須藤の顔を思い出す。

意地悪く、笑ったその顔を。やんちゃな表情で煙草を咥えて、偉そうに自信満々な瞳で、ベッドで手招きする仕草を。

その手で、口で、触れられた記憶。


好きで好きでしかたなかった、つい、この間までの自分。



「すごく、誰からも人気のあるひとで。
男からも、女からも……、憧れてるやつたくさんいたと思う。」

自分もその中の1人だったから。


「少し……相手にしてもらって、嬉しくなっちゃって。遊びでもいいから…って、それで、バカみたいに。都合の良い相手、演じてた」


いつまでも続けられるはずがなかった。そんな器用でもないし、まず、何もかもが初めてだというのに…そんなに上手く立ち回ることなんてできるわけがない。


そんな自分に、気の多い須藤は容赦無く……わざとらしく、ほかの人といちゃついて見せて、嫉妬を煽り暗い穴の中へ突き落としたかと思えば、夜になると都合良く自分を呼び出す。


好きでもないくせに、まるで自分だけの物を扱うみたいに荒々しい手つきでふれて、そしてその時だけは、嘘みたいに甘い愛の言葉を囁く。


“好きだぜ、ミツキ。”


いつも、須藤に呼ばれるとき、自分の名前がまるで自分のものではないような気がして。

彼に抱かれている自分は、まったく違う別人のような気がして……。不安で、怖くなって。　


たくさん求めた。
だけど、応えてもらえる筈もなくて。


期待して、肩透かし。優しくされたと思ったら、今度は冷たくあしらわれて。
その繰り返し。
わかっているのに……
そんな無益な時間を待ち望んで、惑いながらも絆されてしまって。



悲しくて、悔しくて。

情けなくて……もう、疲れてしまった。



「もう、しんどくなっちゃって。
このままだと……俺、自分のことまで嫌いになりそうだったから。
だから、やめたんだ。
サークルも辞めることにして、“もう連絡しないでください”って伝えた」


どれだけ好きでも…もう、こんなにも自分だけを見てもらえない、ひとりよがりの恋はいやだ。
こんなにも心が温かい気持ちになれない、哀しくなるだけの肌を重ねるやりとりはもう要らない。


もうやめよう。

そう言い聞かして連絡を絶った。



初めは寂しくて、辛かった。どうにか時間が忘れさせてくれるように…バイトを沢山入れた。特に深夜帯の遅番メインで。

そうすれば夜、少しでも寂しい想いから逃れられたから。ひとりでも、大丈夫。


しばらくは、自分のために過ごす、そう決めた。
大学で勉強して、バイトに精を出す。
オシャレだって楽しい。買い物して、美味しい料理を作る。自分だけの為に。


そうして、少しずつ、忘れられていった。
そう思うようにした。


「もう、やっと3ヶ月……いや、どうだったっけ。
覚えてないや……。
そんな、経つのに。今更なんだっていうんだよな。わけわかんないよ、放っておいてくれたらいいのに。」

「……………」



ただひとつだけ、はっきりしたことがあった。

自分は、“男のひとが好き”なんだ、ということ。
おそらくこれから先もずっと。



それを身をもって知ることができた。

それだけは……須藤と関係をもった上で、本当に良かったと言えることだった。