少女独房

After３ 処刑

.......ついにこの時が来た。

私は数多くの観衆が見守る中、処刑台に立たされていた。

皆、ついに魔女が処刑されると知り、ここに来ている。

魔女騒動に怯えていた村の住民。

ただの野次馬。

それから.......

........私に脈のある人物たち。

炎ちゃん、颯さん、魔女疑惑で収容されてた子たち、



...........花蓮。

本当にごめんなさい。

今までたくさん迷惑かけてごめんなさい。

「ではこれより、死刑囚園崎花純の処刑を執り行う。死刑囚は絞首台へ。」

.......私は合図で絞首台の上に立った。

「お姉ちゃん.......」

花蓮が寂しそうな声をあげている。

ごめんね.......

これから辛い思いすると思うけど、どうか負けないで。

寂しそうな花蓮を見つめながら、私は垂れ下がったロープに首をかけた。

ガー.......

私がロープに首をかけた直後、ロープを垂らしている部位がゆっくり上がっていった。

苦しい.......

......でも、炎ちゃんたちが味わった苦しみはこれよりもっと上だったはず。

意識が薄れていく。

目の前が真っ暗になっていく。

やっとみんなに償いができる。

私が死ねば、みんな幸せになる。

私が死ねば、みんな安心して生きられる。

「あっ........がっ...........」

首を締める力に思わず声を出してしまった。

「お姉ちゃああああああああん！」

........意識が薄れていく中、最後に聞いたのは大切な妹の私を呼ぶ声だった。










......花蓮ちゃんのお姉さん、花純さんの処刑から3日後。

あの日から花蓮ちゃんは、自室に閉じこもってしまって出てこない。

私やお兄ちゃんが呼んでも出てこない。

返事すら返ってこない。

部屋の前にご飯をいつも置いておくが、食べられているのはほんのわずか。

......そろそろ心配になってきた。

「......花蓮ちゃん。」

私はドア越しに声をかけた。

「......。」

やっぱり返事はない。

「花蓮ちゃん、出てきて。そろそろ私もお兄ちゃんも心配なの。」

「......。」

「きっと花純さんも心配してるはずだよ。花蓮ちゃんがこんな状態だったら。」

「.............放っておいてよ。」

「.....え？」

「貴方にお姉ちゃんの何が分かるっていうの......？貴方は家族を失ったことがないでしょう？でも私は.......幼少期に両親を亡くして、こないだもお姉ちゃんを亡くして......うぅ.......」

「花蓮ちゃん.......その気持ちはよく分かるよ。だけど......」

「いいから放っておいて。私はここから動くつもりはないの。」

「.........わかった。」

......私は花蓮ちゃんの思うがままにさせてあげようと、放っておくことにした。









「それで.......どうだ？花蓮の状態は。」

「説得しようとしたけど.......やっぱり駄目だった。」

「そうか........困ったな.......しばらくはあの様子だろう。」

「どうする......？」

「うーん......しばらくは様子を見るしかなさそうだな.......あの様子じゃなかなか出てこない。」

「そうだね.......それしかないのかな......」







ちゃぽん。

.......一人のお風呂。

.......いや、前はずっと一人だったんだけど。

花蓮ちゃんが来てからというもの、二人でお風呂に入ることが当たり前になっていた。

.......やっぱり一人は孤独。

早く元気になって欲しい。

「.......花蓮ちゃん、おやすみ。」

お風呂から出たあと、寝る前に私はドアの前で一言呟いた。

そして一人、寝室に入っていった。









「.......。」

深夜2時。

みんなが寝静まった頃、私は数日間閉じこもっていた部屋から抜け出した。

私が真っ先に向かったのは、颯さんの部屋。

ガチャ。

「くかー......」

颯さんは爆睡していて、私がドアを開けたのにも気づいていない。

カチャ。

私は机の上に置いてあった銃を手に取った。

......ダメだよ、こんな目立つ場所に銃なんか置いちゃ。

「........ごめんなさい、颯さん。」

私は寝ている颯さんに一言かけてから部屋を出た。






次に向かったのは、炎ちゃんの部屋。

「すぅ.......すぅ......」

炎ちゃんもぐっすり眠っていた。

ベッドシーツは、びしょびしょに湿っていた。

.........たくさん泣いたんだね。

ごめんね。

.........私のせいで泣かせちゃって。

「ごめんね、炎ちゃん。」

炎ちゃんにそう言うと、私は部屋を出た。








.......深夜のリビング。

静けさに包まれている。

みんなと過ごしたリビング。

みんなとご飯を食べたリビング。

みんなといっぱい笑い合ったリビング。

.......今日でお別れ。

短い間だったけど......

お世話になりました。

「......ごめんね、みんな。」

私はそう言い残して外に出た。






























『続いてのニュースです。昨夜深夜2時頃、骸村刑務所を一人の少女が襲撃しました。少女は職員3名を射殺した後、職員のライフル銃の発砲を受けて死亡しました。』