素直じゃなくてもいいですか？

第２９話

　シーツが汚れて大丈夫かと思ったけど、ここはそういう場所だから大丈夫だと先輩は言った。そりゃそうか。本当はセックスする場所だし。せ、セックス？
　変なこと考えちゃった。

「あー。やばかった。洗ってこよ」
「お、俺も行きます」
　最後には二人でシャワーを浴びた。俺は先に浴びずにやっちゃったけど、よかったのかな。
　風呂場で先輩が言った。
「そういう時は恥じらいないんだな」
「だってもう見られたし」
　最初は恥ずかしかったけど、もう今更だ。
「ははっ」
　なんかその笑いが気に入らなかったけど、俺は何も言わなかった。

「ごめん。何もしないって言ったくせに」
　と謝られたけど、俺は言った。
「俺が自分で言い出したのでいいです。こんなことになるなんて思わなかったけど」
　別に今となればそこまで嫌じゃなかったかも。あの人とだってそんなことしたことなかったけど。
「あいつとはこういうことやってた？」
「まさか。キスだけって言ったじゃないですか」
「そうだっけ？」
　先輩が覚えてないと思うと気に入らなくて、俺は睨みつけた。
「ごめん。俺が初めてだと思うとうれしくて」
　俺は何も言えなくなってしまった。先輩はこんなことがしたかったんだろうか。
「別にいいですけど、そんなにしたかったんですか？」
「もちろんいつでもやりたいと思ってるけど」
　いつでもやりたい？
「そういう話じゃなくて」
「ゴホン。冗談じゃないけど、大丈夫。急いでないから」
　そういう話でもないと思う。

「なあ、１つ提案があるんだけど」
　提案？　何かと思った。
「何ですか？」
「俺と試しに付き合わない？」
　何を言い出すのかと思ったらそんなこと……。ってそんなことじゃない！
「試しって何ですか？」
「だって、俺が好きって言ってからも普通に一緒に出かけてくれるだろ。だから、同じようなもんだろ」
　そんなこと言われても。違うと思うけど、言い返せない。
「先輩はいいんですか？」
「いいに決まってる」
「もし、他に好きな人ができても、そんなこと言えます？」
　俺が邪魔になる時がくるかもしれないのに。
「何言ってんだ。そんなことあるわけ」
「わからないじゃないですか。世の中には、俺より性格良くて、かわいい人なんて五万と」
「いない」
「いますって」
「俺にとっては瞬太が一番かわいいの。それで納得しとけ」
　そんな納得なんて……。できるわけ。
「お前の方こそ、他に好きな人ができたらどうすんだ？」
「そんなの」
　できるわけない。
「じゃあ、こうしよう。他に好きな人できたらお互い言う。それまでは付き合う」
「で、でも」
「それとも、もう俺に惚れた？」
　先輩の自信たっぷりの物言いにむかついた。
「それでいいです」
「あはははっ」
　笑わないで欲しい。俺はふくれた。
「その不満そうな顔がかわいいんだが」
　え？　先輩今なんて言った？
「駄目だ。ここにいるとおさまんなくなるから、出よう」
　え？　ってまだ？
　先輩はいそいそと服を着だした。俺はつられて服を着た。
　支払いもスムーズで俺にお金を出させてもくれなかった。ラブホなんかに入ったのは自分のせいだからって。俺がパニクって逃げたのが悪いのに。

　でも、ラブホを出たらそんな問答もできなくなった。
　先輩が
「手つないでいい？」
　なんて言い出したからだ。
「仮にも恋人なんだからさ」
　そう言われてしまうと逆らえない。
「は、はい」
　先輩と繋がった手を妙に意識してしまって、先輩の方をまともに見られなかった。
「なんか初々しいな。元カレと手繫いだりしなかったのか？」
　俺は固まった。そんなことした覚えがない。というより、いつも隠れてこそこそ会ってたからそんなことできなかった。それがまさか二股かけてたせいだなんて気付かなかった俺も俺だ。
「ごめん。余計なこと聞いて。思い出したくないよな」
「いえ、別に。ただ、冷静に考えたら、二股かけてたなんてすぐわかったのに、気付かなかった俺が馬鹿だなと思って」
「そんなことないよ」
　先輩は何故か強く言った。
「最初の相手がそんな奴なんてトラウマになるだろ。瞬をもてあそびやがって。しかもまたよりを戻したがるなんて最低な奴。一発くらい殴っとけばよかった」
「ちょ、先輩」
　そんなこといいのに。
「そのおかげで瞬と付き合えたとしても、やっぱ気に入らないな」
　付き合えたって仮じゃないの？　なんて無粋なツッコミはしないでおこう。
「二度と近付くなよ。また来るかもしれないから気をつけろ」
　俺は黙って頷いた。先輩が心配してくれるのはうれしい。
　俺たちはウインドウショッピングを続けたのだった。