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04 茶室の「完成」
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宗易は山崎に戻った。
秀吉は何かを守りたい。
それはねねを守ることにもつながっている。
それがこの二畳の茶室につながっている。
「茶室は、まだか」
待っていると秀吉は言った。
結局、秀吉の口から、茶室を作る理由については、ひとことも語られなかった。
けれども、ねねとの会話についても特にとがめられる様子もなく、あれは秀吉として、知られて良い範囲らしい。
そして秀吉は征旅に出た。
冬が来て、越前に盤踞する柴田勝家が動けないうちに、己が勢力圏を拡大するためだ。
賤ケ岳の戦いへとつながる、一連の大いくさである。
「手始めに、長浜よ」
秀吉は馬上、鞭を振った。
宗易は黙って見送り、「さて」と茶室作りに取りかかった。
「まずは、丸太や」
調達しておいた丸太が来た。
このことは、宗易本人が高山右近に書状を送っている。
他にも、壁土やら何やらが搬入されて来ている。
秀吉が率いる軍勢と入れ代わりのように。
「好都合や」
騒がしいと、落ち着いて造作が出来ない。
秀吉が出て行ったあとは、ねねが留守を守り、ねねが山崎城を取り仕切ることになった。ねねは城主である秀吉に遠慮してか、滅多に天守閣には近づかず、奥からいろいろと指示を出していた。そして、そのねねが「宗易さまの邪魔などせぬように」と言い聞かせてくれているのか、小者や侍女たちも、誰も敢えて宗易に近づこうとして来ない。
「好都合や」
宗易はまた呟いた。
その宗易を避けるようにしている真の理由を、知ることもなく。
宗易は山崎城内のその現場にて、一心不乱に取り組んだ。
自ら木を削り柱を立て、壁土を塗る。
「駄目や」
作っては壊し、作っては壊しを繰り返す。
まるで童の泥遊びのように。
傍から見ると、特に、その時天守閣にいたねねから見ると、このままでは茶室の完成は遠いのではないか、と思われたが、それをねねが口に出すことは無かった。
ただ、
「宗易さまは――作ったる、と言いました」
とのみ言った。
その時、ねねの近くにいた人物は、ただ微笑んだという。
*
「出来た……」
宗易は、己が作り上げた茶室を眺めていた。
わずか二畳。
しかもそのうち一畳は、隅を炉のために切り取っている。
されど床の間を配置して、広さを増している。
また、連子窓を設けて、外からの明るさを取り込んでいる。
何より、この茶室に入るには。
「この、躙り口から入らんと」
身をかがめて入る。
そんな、狭い入口。
そこから躙るように這入って行く入口だ。
この入口を抜けてこそ、この二畳と少しの空間を。
「広い」
と感じられる。
狭いと思ったからこそ、広いと感じられる。
そういう、宗易なり工夫である。
「出来ましたね」
気がつくと、ねねが背後に立っていた。
よく気のつく女性である。
「お蔭様で」
宗易は頭を下げた。
秀吉がいないからこそ、ねねが細やかな気配りをして、宗易は茶室作りに専念することができた。
それに。
「城のことやら政やら、ご苦労様でございます」
「いえいえ」
ねねは微笑みながら手を振った。
気にするな、という意味らしい。
そこで宗易は、では茶室をご見分いただけるかと問うと、それには及ばないとの答えだった。
「この茶室は」
いささか尾張弁の、ねねのその声は、よく響いた。
「さるお方に茶を点ててもらいたくて作ってもらいました」
話の口ぶりからすると、ねねは秀吉から、この茶室を作る理由を教えられたらしい。
「教えられた、というか」
そのものをそのまま預けられたという。
「一体何を預けられたのか。それはすぐにわかります」
宗易には、ぜひ茶室の中に入って、茶の点てて待っていてもらいたい、とのことだった。
「その茶を点てた相手のこと、口外無用にお願いします」
ねねはそれだけ言い置いて、茶室の前から去って行った。
宗易としては、否やは無い。
早速に、浮き浮きとしながら、茶の支度をした。
むろん、相手ではなく、己の作った茶室で茶を点てることに、浮き浮きしていたのである。
秀吉は何かを守りたい。
それはねねを守ることにもつながっている。
それがこの二畳の茶室につながっている。
「茶室は、まだか」
待っていると秀吉は言った。
結局、秀吉の口から、茶室を作る理由については、ひとことも語られなかった。
けれども、ねねとの会話についても特にとがめられる様子もなく、あれは秀吉として、知られて良い範囲らしい。
そして秀吉は征旅に出た。
冬が来て、越前に盤踞する柴田勝家が動けないうちに、己が勢力圏を拡大するためだ。
賤ケ岳の戦いへとつながる、一連の大いくさである。
「手始めに、長浜よ」
秀吉は馬上、鞭を振った。
宗易は黙って見送り、「さて」と茶室作りに取りかかった。
「まずは、丸太や」
調達しておいた丸太が来た。
このことは、宗易本人が高山右近に書状を送っている。
他にも、壁土やら何やらが搬入されて来ている。
秀吉が率いる軍勢と入れ代わりのように。
「好都合や」
騒がしいと、落ち着いて造作が出来ない。
秀吉が出て行ったあとは、ねねが留守を守り、ねねが山崎城を取り仕切ることになった。ねねは城主である秀吉に遠慮してか、滅多に天守閣には近づかず、奥からいろいろと指示を出していた。そして、そのねねが「宗易さまの邪魔などせぬように」と言い聞かせてくれているのか、小者や侍女たちも、誰も敢えて宗易に近づこうとして来ない。
「好都合や」
宗易はまた呟いた。
その宗易を避けるようにしている真の理由を、知ることもなく。
宗易は山崎城内のその現場にて、一心不乱に取り組んだ。
自ら木を削り柱を立て、壁土を塗る。
「駄目や」
作っては壊し、作っては壊しを繰り返す。
まるで童の泥遊びのように。
傍から見ると、特に、その時天守閣にいたねねから見ると、このままでは茶室の完成は遠いのではないか、と思われたが、それをねねが口に出すことは無かった。
ただ、
「宗易さまは――作ったる、と言いました」
とのみ言った。
その時、ねねの近くにいた人物は、ただ微笑んだという。
*
「出来た……」
宗易は、己が作り上げた茶室を眺めていた。
わずか二畳。
しかもそのうち一畳は、隅を炉のために切り取っている。
されど床の間を配置して、広さを増している。
また、連子窓を設けて、外からの明るさを取り込んでいる。
何より、この茶室に入るには。
「この、躙り口から入らんと」
身をかがめて入る。
そんな、狭い入口。
そこから躙るように這入って行く入口だ。
この入口を抜けてこそ、この二畳と少しの空間を。
「広い」
と感じられる。
狭いと思ったからこそ、広いと感じられる。
そういう、宗易なり工夫である。
「出来ましたね」
気がつくと、ねねが背後に立っていた。
よく気のつく女性である。
「お蔭様で」
宗易は頭を下げた。
秀吉がいないからこそ、ねねが細やかな気配りをして、宗易は茶室作りに専念することができた。
それに。
「城のことやら政やら、ご苦労様でございます」
「いえいえ」
ねねは微笑みながら手を振った。
気にするな、という意味らしい。
そこで宗易は、では茶室をご見分いただけるかと問うと、それには及ばないとの答えだった。
「この茶室は」
いささか尾張弁の、ねねのその声は、よく響いた。
「さるお方に茶を点ててもらいたくて作ってもらいました」
話の口ぶりからすると、ねねは秀吉から、この茶室を作る理由を教えられたらしい。
「教えられた、というか」
そのものをそのまま預けられたという。
「一体何を預けられたのか。それはすぐにわかります」
宗易には、ぜひ茶室の中に入って、茶の点てて待っていてもらいたい、とのことだった。
「その茶を点てた相手のこと、口外無用にお願いします」
ねねはそれだけ言い置いて、茶室の前から去って行った。
宗易としては、否やは無い。
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むろん、相手ではなく、己の作った茶室で茶を点てることに、浮き浮きしていたのである。
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