【作業中】召喚された勇者が望むのは、婚約破棄された騎士令嬢（異世界の婚約破棄から始まる短編小説つめあわせ）

私の婚約者（王子）がお馬鹿すぎる。……でも好き、っていうこの羞恥に満ちた状況について

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「え、エリザベス…！ 君と婚約破棄したいなんて、本気じゃなかったんだ。ただ最近君が忙しくてかまってくれないのがさみしくて耐えられないと思っていた時、カインズ男爵令嬢に素晴らしい作戦を授けられて…。つい、乗ってしまただけなんだ」

　私の足元に、エドワード王子がひれ伏して泣く。
はぁ、この状況。
どうしよう。

「仮にも王族の一員ともあろう方が、公衆の面前で婚約破棄を口にして、前言をひるがえされると？」

「…君が私のことを『愛している』と言ってくれれば、すぐにこれは冗談だと、パーティの余興だと言えばごまかせると思ったんだ」

「ごまかせるはずないでしょう。それにカインズ男爵令嬢は、どうするのです？彼女はこの後、あなたと『お楽しみ』の予定みたいですけど？」

　エドワード王子は、私の足にすがりつかんばかりににじり寄ってくる。
顔が涙でぐちゃぐちゃだ。
それでもまぁ見られる顔で、つくづく美形って得だなぁと思う。

　冷ややかに足元の王子を見下げれば、王子はえぐえぐと泣きながら、

「カインズ男爵令嬢は、私の君への愛情を見透かし、協力してくれただけだぞ？ もちろん未婚の淑女の評判に傷をつけるのではと思ったが、彼女は自分はもう貞淑な乙女とはみなされていないし、構わないと言ってくれてな。確かに彼女を貞淑な淑女と思っている人間は社交界にはいないし、君という素晴らしい婚約者がいる私が、彼女を愛するなんてことを信じる人間もいないだろう。もちろん見返りとして、私の個人財産で宝石やドレスをいっぱいプレゼントしたし」

　だから問題ないはずだと、王子はのたまう。
そんな王子に、カインズ男爵令嬢は頬を赤く染めて、叫ぶ。

「で、ですが王子…！ 王子はわたくしのことを魅力的だと思っていらしたでしょう？ 初めはエリザベス様への嫉妬をあおるおつもりでわたくしと一緒にいられたのでしょうけど、わたくしのことを子猫のようにかわいらしいと、いとおしいとおっしゃっていたではありませんか……！」

「そ、それは君が普段から恋人らしい雰囲気をつくらなければ、敏いエリザベスにやきもちをやかせることなどできないと申したからだろう……！ ここでそんなことを蒸し返して、エリザベスに誤解させないでくれ！！」

「なっ……！ こ、この国でいちばんかわいらしいと評判のわたくしがずっとお傍におりましたのに、少しもお心がうごいていらっしゃらなかったとでもおっしゃりたいの！？」

　カインズ男爵令嬢は、もはや絶叫と言ってもいい叫び声をあげる。
大きな目のまなじりに涙さえうかべ、彼女の女としての自信に傷をつけるエドワード王子につめよる。
　だが王子は地面にはいつくばったまま、顔だけを彼女のほうにむけ、当然のごとく言い放った。

「この国でいちばんかわいいのも、きれいなのも、エリザベスだろう？　教養や性格も、もちろんエリザベスと比べられるレベルでもないが。……なぜ君程度の容姿で、エリザベスの婚約者である私が心を動かすと思ったんだ？」

　エドワード王子は皮肉やあてこすりで、カインズ男爵令嬢に言ったのではなかった。
それは、純粋な疑問。

　カインズ男爵令嬢は、もはや言語らしい言語も口にできないようで、超音波のような音を口から吐き出している。