玉の輿がしたいだけなのに！～毎度事件が起こる上に、興味のない平民魔法師団長から溺愛されるメイドの事件手帳～

エキセントリック・メイドドリーム

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「僕は君が心配で、もしかして、君まで殺されてしまったのではと心配したのだよ」
「殺された？　何？　状況が見えない」
　アリーンの言葉に私は混乱する。どういう事だろう。誰かが殺されたとでも言いたげだ。王様が殺された衝撃が、今になって現れたのだろうか。さすがに遅すぎると思うけど。
「……落ち着いて聞くのだよ？」
　言葉にしようとして、いまだに信じられない、という感じの表情を浮かべるアリーン。こっちだって、訳が分からない状況なのだ。アリーンがそんな状況では、意味がわからない状況になる。
「なに？」
　勿体ぶっているのか、アリーンが一度深呼吸をしてから口を開く。
「……アンデスト様が、殺された」
「は？　ころ……された？」
　殺された。殺害された。アンデストが死んだという事なのか。
「なんで……容疑者のはずじゃ、犯人なら殺されたりしないんじゃ」
　混乱しすぎて、訳の分からない事を口走ってしまう。まだアンデストが犯人と決まった訳じゃないし、容疑者ってだけで犯人ではないのだから、殺されないという確証にはならない。
「まって……なに、どういう事」
　頭の中で、変な理論を繰り広げている。混乱しすぎている。
「落ち着くのだよ、ベル、一度落ち着いて」
　頭が、グルグルと回されるような感覚に襲われる。アリーンの言葉が遠くに聞こえた。意識を飛ばさずに何とか堪えたけど、話ができる状態ではなかった。
　それからアリーンが話してくれたのか、噂を聞いたのかわからないけど、アンデストが殺された状況は確かこんな感じだった。
　遺体が見つかったのはアンデストの自室。アンデストは、短剣で胸を貫かれて亡くなっていた。犯行時刻は十五の刻あたりらしい。刺された周辺の胸の骨が折れて貫通した短剣は、心臓まで達していた。それは刺された事で倒れたアンデストに犯人が覆いかぶさり、体重をかけて短剣を根本まで押し込んだために骨が折れたのでは、という事だ。凶器の短剣は胸に残ったままだった。王様を殺害した凶器とは別の物で、両刃の物だったらしい。抜くのにかなり手間取ったと聞いた。
　やっと自失状態から立ち直った私は、気が付くと深夜の自分の部屋にいた。ベッドの上で仰向けに転がっていた。私はなんとか記憶を手繰り寄せる。
　アンデストの死を聞かされたあと、ほとんど呆然としたまま、仕事をこなした。王様の葬儀の一の夜の裏方の仕事。そこで急遽アンデストの葬儀も一緒に執り行われたのを見て、本当に亡くなったと実感してしまった。悪い冗談だと信じていたのに。