幽霊と俺

最終話

殺したくない

　この部屋に来て１週間になるが、一向にくつろげない。部屋の雰囲気にも慣れないし、住んでいる男にも気を許せない。

　それでも、生気を補充するために、何の感情も沸かないその男と交わる。男はまだ、夢の中の出来事だと思っているらしい。でも、それでいい。その方が面倒でない。

　本当は。あの部屋を出られればそれでいいと思っていた。そのために、配達員として時々圭介のアパートを訪れる男に目を付けていた。あの夜。圭介の限界を目の辺りにした夜。

　タイミングよく、その配達員がアパートの他の部屋に荷物を届けにきた。迷う余裕もなくそいつに取り憑いた。

　そのままこの男のマンションへと移動して、そこに留まっている。男は独身の一人暮らしだった。年齢からすると20代後半ぐらいで、趣味は筋トレらしく、家では時間さえあれば筋肉と向き合っているつまらない男だった。が、そのおかげか体つきは引き締まっていたし、顔も悪くはなかった。

『ごめん』

　圭介が苦しそうに謝る顔が忘れられない。あんな顔をさせたのは自分だ。あの顔をもうさせたくないし、見たくない。そう強く思った。

　圭介を殺したくない。

　圭介の寝顔を見ながら、髪の毛をゆっくりと梳いた。これが、圭介に触れられる最後でも。圭介が生きて、幸せになってくれるなら。しばらく圭介の寝顔を眺めた後、台所で圭介を起こさないように朝ご飯を仕込んだ。

　ひじき入りの卵焼きが出来上がり、皿に盛ったタイミングで、樹の耳に聞き慣れた配達トラックの音が聞こえてきた。今しかない。樹は自分の中にあるありったけの力を込めてその場から離れた。

　圭介のアパートを出られれば、もう自分はこの世に留まる理由もないと思っていた。このまま、生気が尽きて消えてしまってもいいか、と。しかし、最後の最後で欲が出た。

　圭介を遠くからでもいい。見ていたい。元気になって、誰かと出会い、幸せになる姿を見たい。そう思った。

　この配達員の男が単純で素直な性格だったのには助かった。そして、ゲイだったことも。男が寝ている間に金縛りをかけ交わることは簡単だった。ほぼ毎晩のようになされる夢の中（だと男は思っている）の行為に、その男は抵抗するどころか、どこか喜んでいる節もあった。まあ、そのおかげで常に比較的多めの生気をいただくことができた。

　とはいえ、自分が長い間憑いていた場所から離れたことは、樹に大きなダメージを与えていた。１週間経った今では生気はだいぶ回復しているが、まだ男に憑いて出かける力はなかった。

　圭介はどうしているだろうか。

きっと、腹を立てているに違いない。なんの説明もなく、別れの言葉もなく消えてしまったのだから。だが、圭介に　面と向かって別れを告げるような余裕などあるはずもなかった。

　圭介を自分のものにしておきたい欲は枯れることなく樹の中にあるのだから。