あなたが一番嫌いなものは存じておりますのでそれをたくさんあなたにお届けいたしましょう

第十七話

　私は今年で二十歳になる大学生なのですが、去年の夏休みに、友達と一緒にとある心霊スポットへ行ってきました。そこは、山奥にある小さな村で、昔から村の人たちに恐れられていた場所でした。
私たちはそこで肝試しをしようということになったのです。場所は廃病院の中。私たちが中に入ると、そこには誰もいませんでした。
「どうせ噂なんてただの噂だよ」
私は余裕たっぷりに笑っていましたが、本当は怖くてたまりませんでした。
「大丈夫だって！ そんなにビクビクしないでも！」
「でもさぁ……」
「もう……、しょうがないなぁ……」
「えっ……？」
「じゃあ俺が手を繋いであげるから」
「あ……、うん……」
そうして私たちは、二人で一緒に院内を歩き回ることになってしまったのです。
「ねぇ……。何か聞こえない？」
「えっ？ 何かって？」
「うーん……。よくわかんないけど……」
その時でした。突然どこからか、シューッという空気が漏れるような音が聞こえてきたんです。
「何の音だろう？」
「わからん……」
その音は次第に大きくなっていきました。
「ねえ……。何か嫌な予感がするんだけど……」
「ああ……」
私と彼は、慌てて病室を飛び出しました。廊下に出ると、さらに大きな音が聞こえてきました。
「何だよこいつら！？」
「こっち来るなよ！！」
「ぎゃあっ！！！」
「きゃあああっ！！ 助けてぇ！！」
「逃げろぉおおおっ！！」
私は思わず悲鳴を上げてしまいました。彼らはまるでゾンビのような姿をしていたのです。顔は青白く、体は腐っていて、手足には骨のようなものが見えていました。
「早くここから出よう！！」「うん！！」
私たちは出口に向かって必死に走りました。しかし、そこにはたくさんの人がいて、なかなか通り抜けられません。それでも何とか前に進んで行くと、目の前に壁が立ちはだかりました。
「行き止まりじゃん！」
「どけよお前ら！！」
私たちは必死になってそこを通り抜ける方法を考えました。でもいくら考えても、何も思い浮かびません。とうとうその人たちは、こちら側にまで迫って来ました。
「ちくしょーっ！！ こうなったら……」
「おい、まさか……」
「こうなりゃもうヤケクソだぜ！！」
「待ってよ！ やめてよっ！！」
私と彼は、その人を押しのけて先に進みました。そしてそのまま階段を駆け上がりました。
「ハァッ、ハアッ、ここまでくればもう安心……」
ところが、その瞬間、後ろで物凄い爆発が起こりました。私と彼は吹き飛ばされ、壁に叩きつけられてしまいました。見ると、さっきの人の姿はなく、そこには一人の女が立っていました。
「やった……、ついに成功したんだ……」
その女の人は、全身血まみれで、手に大きな包丁を持っていました。私は恐ろしくなって、その場から動けなくなってしまいました。すると彼女はゆっくりと近づいて来て、私を見下ろしながら言いました。
「これで……、やっと殺せる……」
「ひっ……！」私は恐怖で声も出ませんでした。
「ずっとこの日を待ってたんだ……、あんたが死ぬ日をね……」
その言葉を聞いた途端、私はようやく我に返りました。そして、持っていた鞄を思い切り彼女の顔面めがけて投げつけました。すると彼女がひるんでいる隙に、私は一目散に逃げました。
なんとか外に出られたものの、もう体力の限界です。私はその場に倒れ込んでしまいました。しばらくそうしていると、ふと誰かの足が目に入りました。見上げると、そこにはさっきの女がいました。
「よくもやってくれたわね……、覚悟しなさい……」
私は殺されると思いました。でも、その時です。突然背後から男の声がしました。
「やめるんだ！！」
その男は警察官でした。
「何なのあなたたち……？ 邪魔しないでくれる……？」
「やめないなら公務執行妨害で逮捕するぞ……」
「そんな……、困るわ……、せっかく殺したかった人を……」
「君はいったい何を言ってるんだ！？」
「あの子は私の夫を殺したの……。だから私が復讐してあげようとしただけなのに……」
「君、いったいどういうことだ？」
「あの子が悪いのよ……。私のこと裏切って、他の女と逃げたりして……。私はあの子に殺されそうになったのよ……」
「あの子が君のことをそんな風に思っていたとは知らなかった……。すまない……。許してくれ……。本当にすまなかった……」
警官は泣き崩れました。
「いいえ、あの子はきっと反省なんかしてないわ。私がこんな目に遭わされてることを知らないもの」
「それは違う。君の夫はそんなことをするような人間じゃない」
「そんなはずない！！ だってあいつは、いつも私のことバカにしてたもん！！」
「いい加減にしろ！！」
私は思わず叫んでいました。
「あなただって、あなたの奥さんが浮気したらどう思う？ 相手の男が憎いでしょ？」
「当たり前じゃないか！！ でもそれとこれとは別問題だ！！」
「どうして……？ 同じことでしょう……？」
「全然違う！！ もし君が奥さんの気持ちをわかった上で、その男のことも悪く言うというのであれば、僕は何も言わない。でも、今の言葉だけは絶対に認めるわけにはいかない！！」
「どうして……？ 私の方が愛してるのよ……。私の方こそ、あいつを恨んでもいいでしょう？」
「確かにそうだ……。でも、それだけじゃダメなんだ……。憎しみで人を殺すことは、もっといけないんだよ……」
「じゃあ、私にはもう何もできないっていうの！？」
「ああ……。今は辛いかもしれないけど、これからの人生で、そのことをしっかり考えて欲しい……。それが無理だというのなら、せめて罪を償ってくれ……。頼む……」
「……」
彼女は黙って去っていきました。
それから数日後、私は彼のお墓参りに行きました。そこで私は彼に謝ったのです。
「ごめんね……。あんな酷いこと言って……」
「ううん、気にすることなんてないさ……」
「えっ……？」
「俺はちゃんとわかってるからさ……」
「何のこと……？」
「ほら、俺が言っただろ？
『どんなに辛くても、生きている限り希望はある』って……」
「うん……」
「あれは嘘じゃない。たとえ絶望的な状況でも、最後まで生き抜いていれば、必ず光は見える。だから諦めずに生きて欲しいんだ。そしていつか、自分の人生が幸せだったって思える日が来るまで……」
「……」
「それにな、人間は死んだら終わりだけど、思い出は永遠に残るんだ。記憶の中の俺たちが消えない限り、本当の意味で死ぬことはない。だから大丈夫だよ。安心して、前を向いて歩いていこうぜ！」
「ありがとう……」