育てて、壊して、甘く愛して。

揺れる心

２

「秋彦に、俺は何も言われなかったし、聞かれなかったよ」
「……え」
「何を考えてるか、顔に出てる」
「えっ、うそ！」

　まるで私の頭の中を読んだかのように、豪さんが小さな声でそう言った。その言葉の通りなら、秋彦さんは全く気付いていない、という可能性もある。私も何も気付いていない、という演技をこのまま続ければ、事態は悪い方向へは向かわないかもしれない。

　では、何も聞かないでおいたほうが無難だ。私は、そう結論づけた。

「じゃあ、黙っておくね」
「……それがいいかもしれない」
「うん。あ、私が起きてきたこと、秋彦さんに伝えてくる」

　厨房へ行こうと席を立った時。豪さんが「待って」と言って、私を呼び止めた。

「どうしたの？」
「こっち」

　豪さんが手招きするので、私は厨房に行くのをやめて、テーブルの反対側にいる豪さんのもとに向かった。いつもは梢さんが座っている椅子を、豪さんが私に差し出してくる。

　気まずいけれど、おずおずとそこに腰掛ける。すぐに豪さんの顔が近付いて、ほんの一瞬だけ掠かすめるようなキスをされた。突然のことに驚いて、私は目を丸くしたまま硬直した。

「ごっ……豪さん！」
「寧々が秋彦のところに行く前に、触れたかった」
「だ、誰かに見られてたらっ」
「大丈夫。今は誰もいないよ」

　婚約者である梢さんにキスをするなら、みんなに見られても違和感がないのに。豪さんは、ここにいない彼女ではなく、私を選んでキスをした。

　優越感と背徳感が、同時に込み上げた。笑っていいのか困っていいのか分からない。曖昧あいまいな表情を浮かべるしかなかった。

「う……嬉しいけど、やっぱりよくないと思う」
「ごめん。こういう場所では、もうしない」
「……うん。私こそ、ごめんね」

　私の顔から複雑な思いを読み取ったであろう豪さんは、頭をぽりぽりと掻いて空気をごまかした。その後すぐ、本に視線を戻してしまったけれど、耳が真っ赤だ。もしかして、さっきのキスは突発的なものだったのだろうか。

「豪さん……」
「寧々、次にこうやって休みの日が被ったときは、どこか遠いところにでも、二人で遊びに行こうか」
「えっ、いいの？」
「うん。最後に旅行に連れて行ってたのは、寧々が中学生の時だったよね。泊まりが厳しいときは、日帰りでもいい？」
「う、嬉しい！　豪さんの休みに合わせて、私も休みをとれるようにするから！」
「ありがとう。じゃあ、また計画を立てよう。でも、休みをもらいたいがために、無理はしないようにね」
「うん！　えへへ、楽しみ」

　それは、一体いつだろうか。私が屋敷を出るまでに、豪さんとの予定が合わなければ、もう二度とそんな機会は巡ってこない気がした。

　梢さんと豪さんは、しばらくもしないうちに入籍するだろう。二人が夫婦になれば、豪さんが私を連れて二人で出掛ける、なんてことは、いくら後見人と被後見人の関係だと言っても、不自然に思われるはずだ。

　この約束は、果たされるのか。そう疑ってかかる自分が、情けない。