（超）自然科学部にようこそ！

稲葉海三

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4．デートのお誘い！？

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「それじゃ、全部説明するよ」

　仕切り直して、オレの超能力について、水瀬に説明することにした。
　長谷川先生の実験に協力していることまで、すべて。
　かくさず話すので、ヒミツにしといてもらう作戦だ。

『アラーム』は、オレの能力の中では特殊である。
　自分か周囲の人に危険がせまると、頭の中に大きな音の警報が鳴りひびく。
　そして、危険の内容については『未来予知』で確認することができるのだ。
　
　①予知の内容は、これからすぐに起こるできごと。
　②予知で映像を見ている間は、時間が流れない。
　③この能力は自動で発動して、お腹がへることもない。
　
　オレは、この能力の名前を『アラーム』と名づけた。
　ヘッポコな超能力しか使えないオレであったが、この能力にはなんども助けられている。

　説明を終えると、水瀬は感心したようにうなずいた。

「そっか。朝丘くんは、超能力者なのね」
「あんまり、驚かないんだな」
「ううん。かなり驚いてるよ。でも、世界には八十億の人間がいるし、こういう不思議な力を持つ人がいても、おかしくないでしょ。能力を見せてもらわなかったら、インチキと疑ったかもしれないけど」

　水瀬の反応に、オレたちが、逆に驚いてしまった。

「水瀬さん、すごいね！　あたしなんて、絶対に手品だと思って、なんどもやらせたし」

　そう、タマキはなかなか信じなくて大変だったのだ。
　あのときは、タマキが信じるまで、毎日倒れる寸前まで超能力を使うはめになった。

「オレが怖くはないのか？」

　おそるおそる、聞いてみた。

「なんで？　命を助けてもらったのだし、すごく感謝してるよ」
「…………！」

　水瀬の言葉に、感動してしまった。

（……こいつ、フツーにいいやつじゃん！）

　せっかく助けたのに、怖いだのキモいだの言われていたら、ショックを受けていただろう。
　明日から、学校にいきたくなくなったかもしれない。
　さっきまでは住む世界がちがう女子だと思っていたが、話してみるものである。
　オレは心から、水瀬を助けられてよかったと思った。

「それで、命の恩人である朝丘くんに、お礼をしたいのだけど、なにがいいかな？　うちには家訓があってね。『受けた恩は絶対に返しなさい！』って、きつくいわれているの」
「へー、そんなのがあるんだ。さすがは『お嬢さま』」
「ちょっと、佐倉さん！　友だちに『お嬢さま』なんて、言い方してほしくない」
「あ、ごめんね。もう言わないよ」

　タマキが手を合わせてあやまる。
　どうやら、『お嬢さま』扱いは嫌いなようである。
　オレも気をつけよう。

「お礼って言われてもな……、オレの超能力をヒミツにしてくれれば、それでいいよ」
「それじゃ、ダメ！　命の恩人に恩を返さないなんて、ありえない！　なんでも言ってよ」
「……うーん、そう言われても」

　オレは困ってしまう。

　水瀬の家はお金持ちだから、最新のゲーム機がほしいと頼んだら、二つ返事でくれそうな気がする。
　でもそんなことが親に知られたら、絶対に怒られる。
　それはもう、すっごく怒られるに決まってる。
　
　それにそもそも、お礼を目当てで助けたつもりはない。
　たまたま、アラームが発動して、たまたま、そばにいたタマキと水瀬を助けただけ。
　オレと同じ能力を持っていたら、みんな同じことをしていただろう。

　オレが「うーむ」となやんでいると、タマキがニヤニヤと笑いながら言った。

「タクヤ、ヘンなことは頼んじゃダメだよ」
「なんだよ、ヘンなことって？」
「水瀬さんがかわいいからって、デートしてほしいとか」
「な、バッカじゃねーの！」
「あはははっ、ジョーダンだって。顔が真っ赤になってるよ」

　タマキにからかわれていたら、水瀬が首をかしげた。

「わたしとのデートが、恩返しになるの？」
「そりゃ、水瀬さんみたいにかわいい子とデートできるなら、学校中の男子はよろこぶでしょ！」
「朝丘くんは？」
「え、それは……」

　デートなんてしたことがないので、どう返事をしていいのかわからない。
　したくないと言うのも、失礼な気もするし……。

「うん、決めた！　朝丘くん、わたしとデートしよ？」

　そういって、水瀬がニッコリと笑いかけてきた。

「ごめん、水瀬さん。ただのジョーダンだから！　タクヤとムリにデートなんてする必要なんてないよ」

　タマキがあわてていうが、水瀬は首をふった。

「大丈夫、ムリなんてしてないよ。わたし、朝丘くんにキョーミがあるんだ」
「「ええっ！」」

　その言葉に、オレとタマキは、ビックリした声を上げた。

「朝丘くん、来週の日曜日に、わたしとデートってことでいい？」

　オレは、水瀬の大きなひとみに、まっすぐに見つめられ、

「……う、うん」

　と、ただうなずくことしかできなかった。　

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