初恋迷路

6．やよいちゃんの決意

3

「そろそろかな？」
「コウタからの連絡だと、もうすぐみたい」

　やよいちゃんがスマホを確認して言った（わたしは持ってないんだ）。
　その言葉通りに、すぐに入り口の扉がガラッとひらいた。

「きたよー」
「うまいもん、食わせてくれるんだって？」

　八代くんとカケルが、さわがしく教室に入ってくる。

　わたしは入り口に駆けていって、

「へいらっしゃい！　２名さま、ごあんな～い！」

　と、さっきまでの暗い気分をふきとばすように、おどけてみせる。

「すし屋かよ！」
「あはははっ。桜井さん、おもしろい！」

　カケルにつっこまれ、八代くんは笑ってくれた。

「これ全部、如月が作ったのか？　すっげー！」
「そう、わたしは何もやってないよ。やよいちゃんが、全部作ってきたんだ」
「やるねー、やよい。店で売っててもおかしくないよ」
「そんな、大したものじゃないわ」

　みんなにほめられて、やよいちゃんは照れている。

「しかしこのサッカーボール、よくできてるな」

　予想通り、カケルはサッカーボールに感心している。
　食べる前に手にとって、じっくりとながめていた。

「それ、あずさにほめてもらった自信作なんだ。味はどうかな？　日向くんの口に合うといいけど……」

　やよいちゃんにじっと見つめられ、カケルはクッキーを口の中に入れる。

　そして、ひとくち味わうと、驚きに目を見ひらいた。

「どうかな？」
「……あ、ああ、すげーうまい」

　やよいちゃんから不安げな表情が消えて、パッと笑みがひろがる。

「ふふっ、よかった。余らせても困るから、遠慮なく全部食べてね」
「おうっ、サンキュー」

　部活でお腹が空くのは本当みたいで、カケルと八代くんは大量にあるクッキーをいきおいよく食べていく。
　やよいちゃんはその光景を、うれしそうにながめていた。
　作ったものをよろこんで食べてもらうのって、いちばん幸せな時間なんだよね。
　ましてや、それが好きな人だったらさ。
　山岸先輩の作戦が、大当たりだ。


　しばらくすると、大量にあったクッキーは、カケルと八代くんが中心となって、すべて食べつくした。
　カケルは満足そうにお腹をさすっている。

　さてここからは、わたしの出番である。
　みんなが食べ終わったタイミングを見計らって、わたしはパンパンと手をたたく。

「さてみなさん、ちゅうも～く！　なんと今日は、これだけではございません！」
「なんだ？」

　カケルが、不思議そうな顔をした。
　わたしはやよいちゃんに借りていたチケットを、みんなに向かって見せた。

「なんと、やよいちゃんのお父さんが、『若宮ファンタジーランド』のチケットを全員分もらってきてくれましたー。今度の休みに、みんなで行かない？　行こうよ！　はい、決定！」
「桜井さん、強引だね。うん、だけど、ぼくは賛成！　行きたい！」

　八代くんは苦笑しながらも、ナイスなアシストをしてくれる。
　あとはカケルだが……。

「部活の休みの日なら行きたいけど……、オレが参加していいのか？」

（あんたが参加しないと意味ないでしょうが！）

　とわたしは心の中で全力でつっこむ。

「うちの両親は遊園地に興味ないから、このままだとチケットがむだになってしまうの。日向くんもよかったら、参加してくれないかな？」
「そうか。そういうことなら、オレも行きたい！　ありがとな」
「どういたしまして！」

　クッキーでいい感じになったし、遊園地にもさそえた。

　大成功だよ！