初恋迷路

稲葉海三

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5．おかしな先輩

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「みんな帰ったみたいだし。そろそろはじめようよ！」

　放課後の１年５組の教室にいるのは、わたし、やよいちゃん、八代くんの３人だけ。
　今日はたまたま、ふたりの部活のない日が重なったんだ。
　それで、これからはじめようとしているのは、秘密の作戦会議。
　だれかに聞かれたら困るので、教室の扉はとじている。
　先生に怒られちゃうので、カギまではしめてないけど。

　わたしたちは、主役であるやよいちゃんの席を囲みながら座っていた。
　まずは、八代くんが口をひらく。

「話を整理しようか。やよいがカケルのことが好きで、どうやって、付き合おうかってことでいい？」
「うん」

　八代くんの言葉に、やよいちゃんは恥ずかしそうにうなずいた。
　この話し合いに八代くんが参加しているのは、やよいちゃんが八代くんにも相談したから。
　こんなことまで相談できるのって、ふたりの信頼関係はすごいよね。
　わたしだけを頼ってほしかったという気持ちもあるんだけど、八代くんが協力してくれるのは心強い。

「だったら、やよいがカケルに告白すればいいんじゃないの？」
「そんなこと、できるわけないでしょ！　わたしと日向くんは、普段からそんなに話してもないのに」
「うーん、それがいちばん早いと思うんだけど」

（そうなんだよねー。八代くんが大正解）

　やよいちゃんが、カケルに告白すれば、確実に成功するはず。
　だけど、やよいちゃんの気持ちもよくわかる。

（そんなかんたんに告白できるなら、苦労しないよ……）

「でもさ、ぶっちゃけ、ふたりともかなりモテるじゃん。こういう経験は豊富じゃないの？」
「そんなこと言われても……告白されたことはあるけど、全部ことわってたし。これまでだれかを好きになったことなんてないから、わたしの恋愛経験なんてゼロよ」　
「ぼくも同じく」

（……うーむ）

　うちのクラスでトップレベルにモテるふたりだが、恋愛は初心者のようである。
　……ちなみに、わたしは告白された経験すらゼロだ。

（さて、これは困ったぞ）

　わたしにあるのは、少女マンガの知識くらいしかない。
　マンガと現実はちがうってのは、さすがにわたしもわかっている。
　

　３人で、ああでもないこうでもない、としばらくすすまない話し合いをしていたら、突然、教室の扉がガラッとあく音がして、わたしたち全員がビクッとなった。

　扉から入ってきたのは、背が高く、ショートヘアの女の人。
　胸元のリボンが緑色なので、３年生のようだ。
　驚いているわたしたちに、女の人は笑いかけてきた。

「おどろかせてしまって、すまないね。わたしの名は、３年の山岸やまぎし。放送部の部長をしているんだ」

　放送部というのは、校内でお知らせや音楽を流したりするのが仕事かな。
　こないだの体育祭では実況をして、盛り上げることもしていた。

（その部長さんが、どうして下級生の教室に？）

「あの……なんのご用でしょうか？」
「いや、なに。放送室に向かおうとしていたら、君たちの会話が聞こえてきて――」
「――ぬすみ聞きしてたんですか！」

　やよいちゃんは、山岸先輩のことをキッとにらむ。

「やよい、先輩に対して失礼だよ」
「だって……」

　普段は礼儀正しいやよいちゃんにしては、めずらしい。
　でも、自分の恋の相談については、だれであっても聞かれたくはないよね。

「はっはっは、かまわないよ。放送室に行こうと、たまたま通りかかったら、君たちの甘ずっぱい会話が聞こえてきて……その、つい、立ち聞きしてしまった」

　山岸先輩はポリポリと頭をかいた。

「ただ、放課後は静かだから、廊下に声がもれやすい。秘密の話をするなら、高窓もきちんとしめないと」

　そう言って、山岸先輩は、廊下側の高い位置にある窓を指さす。
　なるほど、あそこから声がもれていたんだね。

（……次からは、気をつけよう）

「それで、あの～、どこから聞いていましたか？」
「ああっ。『まず、話を整理しようか』のあたりからかな」
「最初からじゃない！」

　やよいちゃんは真っ赤になって、悲鳴のような声を上げる。
　恥ずかしくって、完全に余裕がなくなっているようだ。

「まあまあ、やよい、落ち着いて。それで先輩は、ぼくたちにどんなご用ですか？」
「話を聞いてしまったからには、年上として少しだけアドバイスさせてもらおうかなと。いちおう、わたしには彼氏がいるし」

（なんですと！）

　年上で彼氏持ちの先輩からのアドバイス。
　今のわたしたちには、のどから手がでるほどほしいものである。

「ぜひ！　ぜひ！　おねがいします！」
「ちょっと、あずさ！　こんなあやしい先輩の言うことなんて」
「せっかくだし、聞いてみようよ。山岸先輩、おねがいします！」

　やよいちゃんが反対したけど、わたしたちふたりで説得したら、しぶしぶうなずく。
　お互いにかんたんな自己紹介をして、さっそく、山岸先輩のアドバイスを聞くことになった。

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