勘違い女の日常

第11話

「壱草さんって変わったよな」

　夏休み明け一番にする話題がそれなのか。
　修一郎が俺に同意を求めてくるが、正直よくわからなかった。

「いいい壱草が？」

　い、多すぎじゃね？　という当然のツッコミはスルーする。まだ呼び方に慣れてないだけだ。

「もっぱらの噂なんだぜ？　前より親しみやすくなったってね」

　どこの噂だ、それ。俺以外が壱草さんの噂をするとは。けしからん。

「壱草さんってあの美貌だからさ、前から噂にはあったんだよ。でもよ、何かとっつきにくいとも言われてたんだ。それを何かが変えたんだなぁ」

「そうなのかねえ」

「ってか見たか？　白より白かった壱草さんがちょっと日に焼けてたの。それもまた健康的でいいよなあ」

　修一郎は夏休みも何度か会ったような友人だ。壱草優梨子の話、高坂八千代との勘違い関係、話すことを考えなかったわけじゃない。
　ただ今の俺は、この状況と自分の気持ちをちゃんと言葉にする自信がなかった。

「壱草さん、好きな人とかいないのかなぁ」

　きた、と思った。出来れば触れてほしくない話題だった。

「知らねぇ……」

　まだ何か言いたそうな修一郎を置いて、俺はとっとと自分の席に戻った。

　そうだな、気になるところではあるな。

　壱草優梨子が好きになるような男は、どんな人なんだろうってな。



　なんとなく現状を維持したまま二学期になってしまったわけだが、俺はそろそろヤバいと感じ始めていたんだ。

　八千代はずっと勘違いしたままだ。

　いつかちゃんと言わなきゃ、と思いつつも言えなかった。あいつが俺の話を聞かないことにも原因はあるが、それだけじゃない。

　俺は今、毎日が楽しいのだ。
　八千代のいちいちコロコロ変わる表情を見ているのも、壱草と普通に会話できることに感動するのにも、ちょっとした幸せを感じている。


　誰だって、それを壊したくないと思ってしまうだろ？