R18【同性恋愛】リーマン物語if５『塩田と板井と苦情係』

１『塩田と板井』

５ 唯野の涙の意味

＊＊＊＊side■塩田

「どうしたの？　塩田」
　どうやら箸が止まっていたようだ。考え事をしていた塩田は、電車でんまに声をかけられ彼に視線を向けた。
「早く食べて戻らないと、板井が飢え死にしちゃうよ」
　いくらなんでも高々数十分で死にはしないだろうと、眉を寄せる塩田。
「いや、板井も課長も不器用だなと思って」

　どうみても板井の方は唯野のことが好きなのに、彼の唯野への接し方は不器用だ。せめて電車でんまのようにいつでもノリが良ければ、好意も伝わるだろうにと思った。
　しかし実のところ、塩田に電車の好意はまったく伝わっていなかったが。

「そんなこと言うなんて、珍しいね」
　そして電車も鈍感なため、塩田の好意に気づいていない。
「そうか？」
「板井と課長に何買ってく？　バナナ？」
「昼飯がバナナって……ゴリラじゃあるまいし」
　呆れる塩田。
　電車は、
「え？　バナナはごちそうだよ？」
と訳のわからないことを言っている。

──『まだ好きなの？』って……。
　コイツ、彼女いるじゃん。
　何いってんだ、板井は。

　チャーシューを口に含みながら、
『話すなら、早いうちがいいよ』
と唯野に進言したことを思い出す。
　唯野は板井が自分が社長室から戻るのを待っているのは、一種の忠誠心ないし常識のようなものだと思っているに違いない。
　だが板井は、単に唯野を心配しているだけなのだ。それは純粋な好意。

──ややこしいことにならなきゃいいがな。

　
　二人分の昼飯を購入して苦情係に戻ると、明らかに気落ちした唯野がデスクでPCモニターを見つめていた。
「板井は？」
と、問えば給湯室を親指でクイッと指し示す、唯野。
　塩田は電車に足止めさせようと買ってきたものを彼に渡し、給湯室へ促す。
「何かあった？」
「呑みに誘ったら、断られた」
「なんで」
「俺と二人じゃ、嫌なんだろうよ」
　唯野らしからぬ、棘のある声。何故板井が断ったのか、塩田には解せなかった。
「課長が、板井には心配されたくないとか言うから……」
「なんですか？　それ」
　塩田の言葉を遮り、背後から板井の声。
　まずいと思ったが、手遅れだった。どうやら電車の足止めは失敗に終わったらしい。板井は電車に飲み物の乗った盆を押し付けると、ツカツカと唯野のデスクまで歩いてくる。
「俺が課長の心配するの、迷惑でしたか？　だったら言ってくれればいいじゃないですか」
「板井、ちが……」
「もう、知りませんよ。心配なんてしませんから」
　唯野の言葉を遮り、板井はそういうと苦情係を出ていった。
「板井！」
　慌て追いかけたのは、電車でんま。塩田は、頭を抱え項垂れる唯野に視線を移す。

「なぜ追いかけない」
「追いかけてどうなる？」
　デスクに落ちる、雫。唯野の声は震えていた。
「板井の前では、いい上司でいたい。ささやかな俺の願いは、愚かなことのかな」
　塩田はそっと唯野にハンカチを差し出す。
「アイツに心配ばかりかけてる自分が嫌だよ」
「板井は好きで課長の心配してるんだから、ほっとけよ」
　唯野が何故泣いているのかわからない塩田は、片手を腰にあてると呆れ声で。
「おま……酷……っ」
　目元を拭う唯野。
「どっちにしろ。早いとこなんとかしないと拗れるよ」
　塩田の言葉に唯野は瞳を揺らし、こちらを見上げたのだった。