R18【オメガバース】愛を持たざる者ども─αとΩに愛されたβ─

８話『第一皇子を巡る人々』

３ 国民に愛された皇子

＊＊＊＊♡Side・α（クライス）

「カイル様はクライスさんのこと、気に入っておられるようですね」
　”珍しいこと”なのだと、執事は言った。
　カイルはなかなか他人を信用せず、傍に寄せないのだという。それはクライスにとって意外だった。彼は最も国民から愛された皇子。フレンドリーで、いろんな人と交流を持っているのだろうと思っていたから。
　そのことを執事の彼に告げると、
「ええ。以前はそうでした」
「以前は？」

　彼を変えてしまったのは、”妹姫に起きた事件”が原因だと言う。その事件以来、Ωであるレンを守るために外との交流を極力絶ったのだ。
　それでもカイルは国民から慕われ、愛されている。

「みんながカイルさんを慕うの、何となくだけれど理解できます」
　見目麗しいだけではなく、聡明で優しい。彼がレンをとても大切にしていることは、初対面の自分でさえ感じることが出来た。
　そうでなければ嫌っているはずのαに事件について知るためとはいえ、自ら接触をしようなどとは思わないはずだ。
　カイルはレンを守るため、最善を尽くそうとしている。自分も出来る限り、それに協力したいと思っていた。

───カイルと仲良くなれるといいな。

　自分はαだから、彼に近づくことさえ難しいと思っていたのに。今、自分には希望が芽生えている。恋人になりたいだなんて多くは望まない、せめて友人になりたい。彼が自分を気に入っていると第三者に言われたことが、クライスの心を嬉しさで満たす。
「カイル様と仲良くして差し上げくださいね、クライスさん」
「えっ」
　βたちから忌み嫌われているα。そのαである自分が、βである彼からそんなことを言われるなんて思ってもいなかった。嬉しさに顔が緩む。
「はい」
　頬をほんのり染めるクライスを、執事は見つめていた。
「着いたようですよ」

　再び戻って来たカイルの屋敷。クライスは執事に手伝って貰いながら、車から荷物を下ろす。朝食のケーキが気に入ったクライスは途中でケーキ屋に寄って貰い、家人へお土産を購入していた。

「お帰り、クライス」
　玄関のドアが開くのに気づいて、カイルとレンの二人が下に降りてきてくれている。レンはケーキの箱を受け取ると、小さな透明の窓から中身を覗き込む。
「うわ。豪華」
「口に合うといいのだけれど」
と、二人の様子を窺うクライス。
「見て、カイル。色とりどりで綺麗」
　レンの言葉にカイルも中を覗き込み、微笑んだ。
「クライス、ありがとう。三時のお茶の時間にみんなでいただこう」
　カイルは、レンに””一階のキッチンへ持っていくように指示すると、
「部屋に案内するよ」
といって、クライスを二階へ案内したのだった。

───これからしばらく、カイルと毎日会えるなんて夢みたいだ。