R18【オメガバース】愛を持たざる者ども─αとΩに愛されたβ─

２話『独立国の第一皇子』

２ 憧れる関係

＊＊＊＊♡Side・β（カイル）

　妹の元婚約者であるβは、妹からの遺書を受け取ったその日に自ら命を絶った。彼の気持ちは自分にも分かる。

　愛するものを守れなかった辛さ。
　二度と触れることさえできない苦しみ。
　それでも彼は、彼女が生きて幸せであればと願った。

　生きていれば触れ合うことはできなくとも、会うことはできるから。結ばれることはなくても、言葉を交わすことはできるから。

────しかし、それを永遠に失った。

　国王に逆らってでも遠い何処かで二人、生きていくことを選択するべきだったと彼は、額を固い地面に何度も打ち付け涙を流し続けた。彼は立ち直ることを望まず、彼女の死を受け入れることを拒んだ。

　この国のβにとって、Ωから選ばれることはとても光栄であり名誉なこと。確かに犠牲にするものも多いが、βはΩやαに比べると平凡である。個々に得意なこともあれば苦手もものもあるが、例え得意なことがあったとしても、αを超えることは並大抵の努力では無理だ。ベースが違う。これを何かで例えるならば”ガラケーとスマホは、同じく通話ができるものだが全く別物”というのが分かりやすいだろう。同じベースがあってこそ、初めて競い合うことができる。

　だがβもまた、αに無いものをもっていた。いや完璧でないからこそ、他者と協力し合おうという”心”を持っているといっても過言ではない。支え合う必要があるからこそ、三つの性の中でβは特に心が発達していき、逆に人に頼る必要のない能力の優れたαは、心が退化していったのだ。

　そんな平凡なβが、ある日突然希少であるΩから指名される。βにとってそれは、姫を守る騎士の役目に感じるはずだ。どんなに自分を犠牲にしても、その使命を全うするために努力を惜しまないだろう。

　しかし、使命を果たせなかったら？
　もし心無いものに、突然奪われてしまったら？

　Ωがαに奪われるというのは、永久に失うことに等しい。
　愛は支配にはかなわない。それが番というのもなのだ。
　Ωが望まずとも関係ない。強制的にαに支配される。
　そう、一方的に。


　カイルは隣に立つレンを見つめた。彼には絶対に、妹と同じ道を歩ませてはならないと思っている。不本意でしかないが、彼には外出時に首に番防止のためのチョーカーをしてもらっていた。カイルは、Ωが自分自身を守るためにするこの器具が嫌いだった。それはまるでペットの首輪のようで、非人道的に感じる。
　カイルにとってレンは恋人だが、道具扱いしているように感じ、つい目を逸らしてしまう。そしてこの器具は、単に番になるのを防止するだけであって、襲われることを阻止することはできない。どんなに発情を抑制する薬を使ったとしても……魂の番には効果はない。

　都市伝説級に出逢う確率の低い、魂の番。ロマンチックな内容で語られているが、要は強制支配に他ならない。

「カイル」
「うん？」
「どうしたの。さっきから怖い顔をして」
　普段から口数の少ない彼が、心配そうにカイルの顔を覗き込んだ。
「ううん、なんでもないよ。手を繋いでも？」
　彼は答えの代わりに手を差し出す。自分からカイルに触れようとしない彼だが、望めば叶えてくれる。それがカイルにとって唯一の希望、恋人になるための道の。

────いつか、レンとちゃんとした恋人になれるだろうか？
　ううん、そうなれたらいいのに。