【異性恋愛】雛本三兄弟シリーズ『『世界で一番愛しい君は』

６ 『平田は正しい』

「で、どうなった？　元カノちゃん」
　席に戻ると早速さっそくそう平田に問われ、
「どの、元カノ？」
とアイスティーにストローを差しながら優人は聞き返した。
「どのって……」
　平田は困ったように眉を寄せるとスマホから顔を上げて、
「連絡してたんじゃないかよ」
と言う。
　優人は結愛たちが駐車場へ向かう姿を、ガラス張りの窓から眺めながら、
「ああ……会うよ」
と気のない返答をする。

　ストローに口をつけようとして、呆れ顔の平田の表情が視界に入った。
「なんだよ」
「お前ねえ」
　平田は片ひじをテーブルの上につき、顎を手のひらの上にのせると、
「そういうとこだぞ」
と言う。
　なんのことか分からず、優人は上目遣いで平田を見つめたままアイスティーを吸い込む。
「呼べば来る、便利な男」
　そこで優人はむせた。
「どういう意味だよ」
　抗議するも、
「元カノちゃんと縁が切れない理由、ちゃんと考えたことあるのかよ」
とストローの先端を向けられ、
「ない」
と即答する。

　だが、
「嘘だ」
ときっぱり否定された。
「分かっているなら、聞くなよ」
「だからさ。そういうの止めろって」
　平田が言いたいことは分かっているつもりだ。
　それでも別れた彼女に呼び出されれば会うのは、何か用があるのだろうか？　と思うからで、別に未練があるわけじゃない。
　結愛以外には。

──便利な男ねえ。

　呼び出されて言われることと言えば、
『考え直して』
　つまり、別れたくないである。
　そんなに好かれるようなことをした覚えはない。
　だが少なくとも結愛と付き合っていたころに別れては、間に付き合っていた元カノたちは”別れた方がいい”と思って別れた子たちだ。
　結愛が嫌がらせをしていたと知り、罪悪感が芽生えた。
　償いになどならないかもしれないが、会うことで気が済むならそうしたいと思っている。良くないことだとは分かっていても。

「優人のは、間違った優しさだぞ」
「分かってるよ」
「会わないことで次の恋に進めるかも知れないのに、それを阻害しているんだぞ？」
　平田のいうことはもっともだと思う。
「相手に気を持たせて、傷つけているだけなの自覚しろよ」
　平田が怒るのも無理はない。

「まったく、何処が良いのやら……」
　彼の呟きに、
「平田も俺のこと好きじゃん」
と言えば、
「おま……っ」
　彼は言葉を失った。

──後で結愛にも連絡しなきゃいけないのか。

　平田が何を思っているのか分からない。
　テーブルに視線を落とし、なんと言おうか考えているように見えた。
　そんな彼を眺めながら優人は、憂鬱だなあと思うのであった。