転生したらキングメーカーでした 〜ウォリックになった俺、未来知識で推しのために全力で闘います！！〜

いやー、平和だねー(今は)

7.セシリー姉上

1434年12月10日

　バークシャーに位置するビーシャム・アベィ…、即ち俺の家、は宗教祭クリスマスより一足早く、大変大きな祝いの席が開かれ、賑やかになっていた。

「…セシリー。本当に綺麗よ」

　母上が感嘆してそう言った。目の前には頭部にベールをつけ、綺麗な水色のフープランドを纏うセシリー姉上がいた。

「ありがとう、お母様…」

　嬉しそうに、そして少し悲しそうに姉上は笑った。

「こんなに美しく成長して…、もうお嫁に行ってしまうのね…」

　母上も少し寂しそうだ。


　セシリー姉上が結婚する。


　そう決まったのは決して最近とは言えないが、遠い昔のことでもない。元々姉上は、ウォリック伯の一人息子、史実ではウォリック公となるヘンリー・ビーチャムと婚約していた。そして両家合意で、二人とも10歳になった為、二人の結婚が決定されたのだ。
　姉上は明日、結婚してウォリック伯家に行ってしまう。今日は家族で過ごせる、最後の晩だ。

「…私、着替えてくるわね」

　セシリー姉上は静かにそう言って部屋に戻って行った。

　雨が、降っていた。



◯●◯

「…リッキー、少し、いい？」

　夕方、セシリー姉上が俺の部屋を訪ねてきた。

「セシリー姉上。どうしました？」

「少し、お話ししたいの」

　クールな姉上らしくない、少し控えめな感じでそう尋ねてきた。

「…いいですけど」

「ありがとう…」

　ドアを閉め、隣り合って俺のベッドに腰掛ける。

「…少し、話がしたかったの」

「…俺にですか？」

「まぁね…。お姉様とは話したし、ジョニーとジョーは幼いじゃない。…別にトムやアリーでも良かったけれど、二人は素直だし…。明るい話じゃないから、一番話しやすいのはリッキーなのよ」

「明るくない、話…？」

「…不安なの」

　ぽつり、と姉上は呟いた。サー、という雨の音が強まった。

「…ヘンリーは、優しいのよ。お義父様とお義母様だってよくしてくれる。…でも、一緒に暮らしたことはないから、上手くいくか、とか失望されないか、とか。なんだか心配になってしまうの。…でも、そんな素振りを見せたら、お姉様も、みんなも心配しちゃうだろうし、みんなを不安にさせたくないし…」

　マリッジブルーというのだろうか。姉上は不安を吐き出し続ける。…正直、どう返せばいいかわからない。…でも、

「…大丈夫ですよ」

「…どうして？」

「姉上は、そんなに弱くはありませんから。だって、こんなにかっこよくて、強い女性、見たことありませんよ？あの父上に言い返すことができる人、姉上以外は母上くらいでしょう？だから、大丈夫です。それにもし、ダメだったとしたら、俺たちが助けに行けるから。まだ、小さいけれど俺もトムもジョニーも、いつかジョーも立派な騎士になって、困っている姉上を助けます」

　姉上の手を握って、語る。目を合わせて、はっきりと。

「…そうね」

　閃光が走り、雷が落ちる。轟音がする。

「私は、大丈夫」

　すっ、と姉上が立ち上がる。

「ありがとう、リッキー。少し、落ち着いたわ」


◯●◯

　翌朝は、いわゆる天気雨だった。綺麗な虹がうっすらと見える。

「セシリーおねえさま！虹！」

　アリーが指を指して嬉しそうに言った。

「知っている、アリー？虹はね、幸せの象徴なのよ」

「しあわせ？おねえさま、今、幸せ？」

「…そうよ。みんなとしばらくお別れなのが寂しいけど」

　セシリー姉上がアリーを抱きしめる。

「おい、セシリー。せっかくの衣装に皺がよるぞ」

「うるさいわね、お父様」

　父上の小言にセシリー姉上がいつも通り返す。

「セシリー。元気に過ごすのよ…」

　ジョウン姉上がうっすら涙を浮かべて言った。

「…当然よ」

「ねーね、いってらっしゃい」

「バイバイ」

　結婚、をあまり理解していないジョニーとジョーが笑顔で手を振る。

「姉さん、う、うぅぅ…お幸せに」

　トムが号泣しながら言った。

「全く…、貴方が嫁に行くんじゃないのに…」

　セシリー姉上が呆れながらトムの涙をハンカチで拭う。

「…姉上。ちゃんと、俺が守りますから」

　この家も、姉上も。

「ええ…。ありがとう」

「セシリー。困ったらお母様に言うのよ」

「ええ、そうします」

「…立派に、つとめを果たして来い」

「…お父様に言われなくてもわかっているわ」

　みんなで語り合っているうちに、迎えの馬車が来た。姉上の夫になるヘンリー・ビーチャムが降りてきて、そっと姉上の手を取る。

　姉上は少し寂しそうで、それでも、幸せそうな顔をしていた。