眞説・転生異聞「天魔大戦」～ 異世界の江戸に、俺は転生したらしい ～第一巻 島原地獄降臨篇（邪天使・天草四郎と魔人・新免武蔵の邂逅）前篇

序 章 業火転生變(一） 新免武蔵

３ 詩篇天魔・異界転生 一（鹿賀・武蔵）『鹿賀』⑫

　鹿賀は窓からなるべく身体を離し、ひとしきりなにかを考えていた。
　この時点ではまだ狙撃手は配置されておらず、身を隠す必要はなかったのだがそんなことは知りようもない。

「おい、数字の一番から順番に右側から窓の前に立て。ぐずぐずするなよ、殺すぞ」
　人々は命じられるがまま、少ない数字の者から並んでゆく。

　窓際に並べきれなくなると二列、三列と重なり合うように整列させられる。
　そうやって九十六人が、まるで人形が並んでいるように整然と窓に向かって立っている。
　次ぎに鹿賀が出した命令は、常軌を逸していた。

「服を脱げ、全員素っ裸になるんだ。ぐずぐずするなよ、俺は気が短いんだ」
　みな一瞬戸惑いを見せたが、言うことを聞かねば殺されるために仕方なく服を脱いでゆく。

　まだ二十歳はたち前だと思われる若い娘が、最期のパンティを脱ぐのを躊躇っている。
　隣の三十代後半らしい女性が、小声で娘に囁いた。

「脱がなきゃ殺されるわよ。こんな場合に恥ずかしがったってしょうがないでしょ、早く脱いじゃいなさい」
　その声が聞こえたのか、鹿賀がふたりに近づいてゆく。
「なんだ、脱ぎたくねえのかお嬢ちゃん。嫌なら嫌でいいんだ、はっきり言いな」
　娘は顔を引き攣らせ、怯えたように唇を震わせた。

「脱がなくていいんですか？　わたし恥ずかしくって――」
「そうかい、ほかに脱ぎたくない奴はいるか。いたら手を挙げろ」
　五人の女性が、おずおずと手を挙げた。

「そうか、脱がねえんならそれで構わないよ。じゃあここに並べ」
　鹿賀は最前列に並んでいる数人を横に寄せ、六人の女たちを窓際に立たせ、窓を全開にする。

　六人はパンティだけはいている者、ブラジャーとパンティの者と様々だった。
　最初に声を掛けた娘の後ろに立ち、鹿賀が嗤った。

「言うことを聞かない奴は殺す、そう言ったよな」
　背後から喉にナイフを当て、サッと手を引く。

　頸動脈を切断された娘は、まるで潮を吹くように血を撒き散らした。
　鹿賀はその娘が床に斃れるより早く、窓から突き落とした。

　すかさず隣の女の喉も引き裂き、同じく外へ押し出す。
　残った四人は、すぐさま身につけていた下着を脱ぎ捨てた。

「なあんだ、ちゃんと脱げるんじゃねえか。手間かけさすんじゃねえよ、でもペナルティは必要だな。お前ら一番から四番の奴らと入れ替われ」
　ガクガクと身体を震わせながら、四人は最前列に右から立った。

　いくら順番が早まったとは言え、この場で死ぬよりはましであった。
　その時スマホに着信が入った。
　番号を見ると、さっきかかってきた立花と名乗る警官のものである。

「ほうら、すぐに順番が来ちゃったな。残念だね」
　言うなり一番右の女の喉を先ほどと同じように切ると、窓外へと転落させた。
「だから言っただろ、電話をかけてきたら殺すって。お前ら馬鹿か」
　着信に出て、鹿賀は呆れたような口ぶりで薄ら笑いを浮かべる。


「やめろ鹿賀、いったいなん人の命を奪えば気が済むんだ。要求があれば聞こうじゃないか、頼むからこれ以上馬鹿なことはするな」
　立花が声が引っ繰り返るほど、必死に訴えてくる。

「なん人殺せば気が済むかだと？　そんなこと知るか。世界中の野郎を殺したって俺の気は済まねえ、それに要求なんざひとつもねえよ。俺はやりたいようにやる、いや命ぜられるままやるんだ。余計な手出ししやがると、いっぺんに全員殺すぞ。脅しじゃねえのは判っただろ、もう電話はかけてくるな」

「まて、切るな――」
　必死な呼びかけも空しく、通話は途切れた。

　人質になっている人々は、その鹿賀の言葉を聞きいっそう怯えきった。
　この狂った男はその言葉通りに、自分たちを殺してゆくだろうと実感したからだ。
　鹿賀がこの場に現れてから、すでに八人が死んでいる。

　こんな事になるのなら最初に試験官職員が撃たれたときに、一斉に逃げ出していればほとんどの人間は助かっただろう。
　運の悪いものは射殺されただろうが、それもいまの被害者人数である八人と大差なかったはずだ。

　しかしこうなってしまっては、そんな考えも後の祭りだった。